 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Да-да, извините, господин лейтенант, - капрал вернул бумаги и двинулся к выходу.
- Почему же вы так побледнели, капрал Ванс! Вы всего лишь исполняете свою работу.
Будьте бдительны!
- До свидания, господин лейтенант. Стало тихо. Стало настолько тихо, что все
слышали каждое слово, льющееся из радиоприемника над стойкой Какуса: <Иденфреш -
это не только две калории, но и три-четыре часа непрерывной свежести во рту!>
Но потом зажужжали мухи, и жизнь вернулась в свое русло. Какус вытер полотенцем
вспотевшее лицо и с ожиданием посмотрел на лейтенанта. Тот расстегнул воротничок,
небрежно сгреб свои документы в карман и начал подниматься наверх.
- Какус, бутылку <Сан виски> в мою комнату, - приказал он напоследок. Но через
несколько минут в холле вновь послышался топот солдатских ботинок. Только это были
не жандармы.
- Эй, хозяин, где тут у вас Биг-Солт-Лейк? - весело спросил один из пяти солдат,
ввалившихся в гостиницу. Какус, махая руками, объяснил, как проехать к злополучному
озеру.
- А кто вы такие будете, ребята? - Мы - те, кто ошибается только один раз. Нас вызвал
ваш мэр разобраться с каким-то глубоководным мутантом, - охотно разговорился солдат.
- И еще нам обещали выпивку за счет мэрии. Пива, хозяин!
Саперы выпили по три кружки пива и, вовсю травя анекдоты, ушли. - По-моему, Кайф
становится слишком оживленным для нас двоих, - сказал Энди, Алекс полностью
согласился с ним.
Через час в озере, носившем гордое название Биг-Солт-Лейк, раздался взрыв,
поднявший в небо мутные грязные воды. Полгорода присутствовало на этом
знаменательном событии, хоть как-то разнообразившем спокойную и отупляющую жизнь
провинции. Но вампов не было там. Их не было и в самой деревне. Они шли по лесу
строго на юг, периодически сверяясь с компасом и радиометром. Джадж плелся за ними,
на ходу жуя булочку и запивая ее чаем. На спине его болтался арбалет.
Глава 6. В лесу
Переночевали усталые путники под открытым небом, на лесной опушке, неподалеку от
старой заброшенной дороги, потрескавшейся от времени. На Джаджа были переложены
все хлопоты по приготовлению пищи, тот и не был против. Когда вампы проснулись,
солнце стояло высоко в зените, а на костре аппетитно потрескивало жаркое из какого-то
крысоподобного животного.
Энди долго потягивался и зевал, раскинув в стороны руки, он словно проверял
восстановившиеся за ночь силы. Алекс в это время лежал на спине и бездумно/отрешенно
смотрел в небо, даже карабкающийся по носу вампа муравей не тревожил его
спокойствия. Но запахи, от которых у Энди давно уже текли слюнки, давали о себе знать,
и желудок Алекса взял власть в свои руки. Вамп встал, встряхнулся и сел рядом с другом
у костра.
Пламя жадно пожирало дрова, Джадж следил, чтобы мясо не подгорело. Энди, не
отрывая взгляда от тлеющих в костре поленьев, поднес раскрытую ладонь к огню.
- Градусов шестьсот, - заявил он; Алекс ухмыльнулся. Жаркое было готово. Пока
крысник занимался дележом, Алекс помахал в воздухе невесть откуда взявшимися
черными очками и нацепил их на нос.
- Похож я на дига? - осклабившись, спросил он.
Огонь плясал на непрозрачных стеклах. Теперь настал черед смеяться для Энди.
- Ты похож на идиота в черных очках. Алекс кинул очки в костер, и они с Энди долго с
удовлетворением смотрели, как пламя плавит корчащийся пластик.
- Жрите! - приказал Джадж.
Наевшись до отвала, обжигаясь и облизывая пальцы, они распили бутылку вина,
прихваченную заботливым Джаджем у Какуса.
- И жизнь хороша, и жить хорошо! - с чувством высказался Алекс, откинувшись на
