 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Гордон Р. ДИКСОН
Дракон 1-2
РЫЦАРЬ-ДРАКОН ДРАКОН И ДЖОРДЖ
Гордон Р. ДИКСОН
РЫЦАРЬ-ДРАКОН
1
Морозным мартовским утром над лесом Маленконтри занималась заря... Несмотря на
то что имя это более пристало бы, пожалуй, французскому, а то и итальянскому лесу,
Маленконтри находился в Англии.
Однако никто из обитателей этих мест, от ежей, сбившихся в клубок в своей устланной
палой листвой спальне под живой изгородью, до сэра Джеймса Эккерта, барона де Буа де
Маленконтри-и-Ривероук, почивающего со своей супругой леди Энджелой в замке, не
удосуживался в беседе хоть раз произнести это квазифранцузское название. Его дал лесу
прежний владелец замка; нынче, лишившись земель и титулов, он пребывал в изгнании,
где-то на континенте. Ну и поделом ему.
А поскольку сэру Хьюго де Маленконтри в настоящее время не очень светило
вернуться в свои владения, то все местные жители предпочитали звать лес его настоящим
именем - Хайбремблская Чаща.
Все это не вызывало ни малейшего интереса путника, продирающегося сквозь заросли
леса к замку Маленконтри; он проходил, пожалуй, слишком близко от пробудившихся
уже ежей, но, к счастью, они были надежно укрыты от его глаз...
В безразличии путника нет ничего удивительного, ведь это - не кто иной, как Арагх.
Английский волк считал своей территорией не только Маленконтри, но и другие леса;
потому-то ему и было наплевать на то, как их называют другие.
Арагха вообще мало что волновало. Например, холод раннего весеннего утра говорил
ему лишь о том, что в такую погоду запах стелется ближе к земле. Фактически ветер,
дождь, ежевика, люди, драконы, огры и тому подобные вещи интересовали волка ничуть
не больше утренних заморозков. Если бы он столкнулся с такими явлениями, как
землетрясение, извержение вулкана или цунами, то остался бы столь же равнодушным, но
пока ничего подобного на его веку не случалось. Потомок свирепых Волков, Арагх
размером был с маленького пони, а жизненная философия его сводилась к тому, что в тот
день, когда что-нибудь окажется ему явно не по зубам, он умрет, и это в любом случае
избавит его от всех проблем.
Арагх остановился и взглянул на прямоугольную башенку замка с застекленными, что
было в новинку, стрельчатыми окнами, в которых играли первые блики утренней зари.
Несмотря на неприязнь к стеклам в окнах, волк по-прежнему испытывал самые нежные
чувства к сэру Джеймсу и леди Энджеле, которые теперь, насколько ему было известно,
сладко спали в башенке наверху. Эти лежебоки теряли возможность насладиться
живительной свежестью утра.
Привязанность к ним родилась еще в те времена, когда Арагх с сэром Джеймсом и еще
несколькими Соратниками были вовлечены в потасовку с огром и прочими вредными
тварями на болотах у Презренной Башни. Тогда сэр Джеймс, хотя и не по своей вине,
вселился в тело дракона по имени Горбаш, друга Арагха. Волк на мгновение предался
ностальгическим воспоминаниям о былых, но весьма примечательных и по сей день
