 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
зверски пост желудок. Ты понял? Сегодня неприемный день для драконов!
- Но я не дракон. Каролинус внимательно посмотрел на Джима, а затем в отчаянии
обеими руками подбросил бороду в воздух. Седые пряди медленно опускались вниз,
иные из них застревали в зубах волшебника, и он с остервенением обкусывал волосины.
- Где, скажите мне, - воскликнул Каролинус, - дракон наковырял мозгов, как развил
воображение, сумел внушить себе, что он - не дракон?! Ответьте мне. Всемогущие Силы!
- Информация корректна физически, но не психологически, - ответил густой бас прямо
из пустоты. Приблизительно футах в пяти от земли...
Голос насторожил Джима, считавшего вопрос излишне риторическим, чтобы с него
стоило начинать разговор.
- Выходит, я должен воспринять его как факт! - констатировал Каролинус, разглядывая
Джима с новым интересом. Он выплюнул изо рта обкусанные волосинки, шагнул в глубь
дома и распахнул дверь:
- Проходи, Аномалиус, или у тебя в заначке есть имя позаковыристее? Джим
протиснулся сквозь дверной проем и оказался в большой загроможденной комнате,
которая, похоже, занимала весь первый этаж дома. Интерьер состоял из разрозненной
мебели и алхимического оборудования, беспорядочно разбросанного и расставленного по
всем возможным горизонтальным поверхностям. С. Каролинус закрыл дверь, а Джим
уселся на задние лапы, пригнув голову, чтобы не стукаться ею о потолок.
- Мое настоящее имя Джеймс... Джим Эккерт, - сообщил он. - Но я очутился в теле
дракона по имени Горбаш.
- Сие, - С. Каролинус поморщился и потер живот, - полагаю, тревожит тебя. - Он
закрыл глаза и тихо спросил: - Знаешь ли ты средство от непрекращающейся желудочной
боли? Разумеется, нет. Продолжай.
- Дело обстоит следующим образом... Можно вопрос? Ты говоришь на языке драконов,
или я говорю на твоем языке?
- Если язык драконов существует, - проворчал С. Каролинус, - ты, несомненно,
отлично владеешь им. Но если бы ты говорил на нем, то и я, естественно, изъяснялся бы с
тобой только на нем. В действительности, мы просто меж собой разговариваем. Мило так
беседуем, не более того. Вопрос исчерпан? Так что будь любезен - рассказывай о себе.
- Неужели драконы и люди в... то есть джорджи, говорят на одном языке? То есть я
говорю на вашем языке, а не на своем...
- Почему бы и нет? - вздохнул Каролинус и закрыл глаза. - Во Владениях Сил, по
определению, возможен единый универсальный язык. И если ты не перейдешь к делу, то,
по общим принципам, считай себя жуком.
- О! Хорошо. Дело в том, - начал объяснять Джим, - что меня сейчас интересует даже
не то, как выбраться из тела дракона, а то, как вернуться туда, откуда меня прислали.
Моя... э-э... Энджи, девушка, на которой я собирался жениться...
- Да, да, да. Тринадцатого октября, - нетерпеливо сообщил Каролинус. - Продолжай.
- Тринадцатого октября? Этого октября? Через три недели? - Ты разве не слышал? Я
говорю достаточно внятно!
- Но так скоро? Мы не надеялись...
Каролинус открыл один глаз. Он не упоминал более о жуках, но Джим воспринял
намек с лету.
- Энджи... - поспешно продолжал он. - Где она? - прервал Каролинус. - Ты здесь. А где
твоя Энджи? - В пещере у драконов.
- Она, значит, дракон? - Нет, человек.
- Твои трудности теперь понятны, дракон. - Вряд ли они понятны. Трудность в том,
что я могу в любой момент вернуть ее обратно, но вернуться следом за ней мне не
удастся, она отказывается возвращаться без меня. Пожалуй, будет лучше рассказать тебе с
самого начала.
- Гениальное предложение! - воскликнул Каролинус, болезненно поморщился и вновь
