 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
что мне надо кое о чем тебя предупредить. Я уверен, что об этом ты даже и не
догадываешься.
- Каролинус пришел буквально сию секунду, - сказала Энджи. Она грациозно
склонилась к магу, одетому, как всегда, в длинный, заляпанный какими-то пятнами
красный халат и черный колпак, контрастирующие с жидкой остроконечной белой
бороденкой, над которой свирепо сверкали голубые глаза, буравящие супругов.
-... или лучше немного молока?
- Нет, кажется, демон язвы наконец изгнан; спасибо за твое молоко, Джим, - сказал
Каролинус. Он плеснул в свой кубок вина из кувшина, стоявшего на столе. - Могу
сказать, я рад, что избавился от него. Молоко - самый противный продукт, который только
можно выдумать. А беспомощных младенцев еще заставляют его пить! Варварство!
- Думаю, младенцы относятся к этому иначе, чем ты или кто-нибудь вроде тебя, маг, -
резонно возразила Энджи.
- Ты еще не настолько стара, чтобы так думать, - отрезал Каролинус. Он отхлебнул
глоточек вина и поставил кубок на стол.
- О чем это я собирался тебе рассказать? - задумался волшебник. - Что-то о твоем
походе во Францию.
- Как, ты слышал об этом? - удивился Джим. - А ты найди хоть кого-нибудь в радиусе
пятидесяти миль от твоего замка, кто еще не слышал об этом, - отозвался Каролинус. - Но
я узнал о твоем намерении не из сплетен. Весть об этом пришла ко мне в тот же миг, как
ты решил отправиться на войну. Вот мне и пришло в голову, что раз ты собрался
совершить такую глупость, то тебя следует предупредить о...
Он замолчал, раздраженно барабаня пальцем по крышке стола.
- О чем это я? - спросил он сам себя и замолчал, очевидно, озабоченно копаясь в своей
памяти.
Джим и Энджи из вежливости несколько минут сидели молча, а когда Каролинус,
видимо, окончательно запутался в своих мыслях, Энджи снова заговорила.
- Надо полагать, ты не одобряешь поход Джима во Францию? - спросила она.
- А! Вот! - встрепенулся волшебник, начиная с самого начала. - Не знаю. Молодому
магу надо попробовать все, так что в походе он может поднабраться опыта.
Он проницательно посмотрел на Джима. - Только не давай убить себя! - сказал он. -
Абсолютно пустоголовые люди направо и налево убивают друг друга, не имея на это
никаких причин. То, что мы сделали у стен Презренной Башни, имело какой-то смысл. Но
скакать галопом во Францию, чтобы привезти назад какого-то юнца, который там
оплошал, - просто смешно!
- Я же не для себя туда собираюсь, - искренне признался Джим. - Но хватит о походе во
Францию; я ужасно рад тебя видеть. Ты пришел как раз вовремя. У меня есть к тебе один
важный вопрос...
- Уверен, что я бы вспомнил, если бы не пытался вспомнить, - бормотал Каролинус
себе под нос. - Вертится на языке, а слова подобрать не могу.
- Понимаешь, - Джим прочистил горло, - у меня небольшая проблема. Наверху лежит
огромный мешок отборных драгоценных камней.
- Ты сказал, драгоценностей? - по-прежнему рассеянно переспросил Каролинус. -
Должен сказать, они никогда не привлекали меня. Однако судьбы людей похожи на - а-а-
а, опять сорвалось! Вельзевул и Черные Грозовые Колокола!
- Драгоценности? - повторила Энджи, уставившись на Джима. - Джим, ты сказал,
драгоценности?
- Да, - ответил Джим. - Я расскажу тебе попозднее, Энджи. Дело в том, Каролинус, что
это лучшие камни из сокровищниц клиффсайдских драконов.
- Ах, да, - сказал Каролинус, отпивая из кубка. - Паспорт. Ну, конечно. Я должен был
догадаться сам. Но я не могу ни о чем думать, и это как будто не так важно, как то, о чем я
пытаюсь вспомнить.
