 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
подумал, что не просто доволен - он гордится своей прелестной женой.
- Я еще не слишком хорошо знаю город. Ты не боишься доверять мне свою машину? -
спросила Николь.
- Это наша машина, - нежно поправил ее Боб. - И я, конечно же, доверю ее тебе, если ты
пообещаешь не гнать, как сумасшедшая, не спорить с полисменами, если они вдруг тобой
заинтересуются, и вернуться домой в целости и сохранности.
- Я буду ездить очень медленно, - послушно сказала она. ли. Я думаю, он захочет
познакомиться с тобой.
Блэйк был значительно старше Боба Кэрролла. Плотный, даже грузный, довольно
строгий на вид, он не был коренным пембертонцем. Блэйк поселился в городе вскоре
после получения медицинского диплома - как раз когда старый доктор Уэсткотт совсем
сдал.
Блэйк был хорошим врачом, и его пациенты отзывались о нем хорошо, но по
пембертонским меркам он все еще оставался чужаком. В городе были рады увидеть имя
Боба Кэрролла на вывеске врачебного кабинета. Вполне естественно, что многие
предпочли доверить свои хвори тому, кто принадлежит к одной из самых уважаемых в
городе фамилий.
Когда Боб открыл собственную практику, Блэйк не выказал обиды. Они вполне по-
дружески поделили пациентов между собой. Кое-кому нравились грубовато-откровенные
манеры Блэйка; другие предпочитали более добродушного Кэрролла, хотя Боб предпочел
бы реже слышать о том, как он напоминает своего дорогого безвременно почившего отца.
Теперь, представляя Блэйку Николь, он взял ее за руку, не в силах противиться
искушению продемонстрировать, что она принадлежит ему. И в проницательных глазах
его старшего коллеги вспыхнуло явное восхищение.
- Это моя жена Николь, - произнес Боб с гордостью. Ему чертовски нравилось, как это
звучит, и, будь его воля, он повторял бы эти слова беспрестанно.
- Рад познакомиться. - Блэйк протянул руку. - Надеюсь, вас не разочаровал наш тихий
городок.
- Уверена, что очень скоро полюблю его. - Если когда-нибудь я смогу быть вам
полезен, не стесняйтесь, звоните мне без колебаний.
Николь улыбнулась. Что-то странное мелькнуло в ее улыбке. Боб решил было, что слова
Блэйка показались ей чересчур дерзкими. Нет, конечно же, это ерунда. Ему почудилось,
будто мимолетная тень соперничества проскользнула в их взглядах. Наверное, Николь
просто ревновала его к работе и к Блэйку, эту работу олицетворявшему, к Блэйку, с
которым Боб мог вести непонятные ей профессиональные беседы.
Он мысленно посмеялся над своими фантазиями, поцеловал Николь и шагнул к машине.
- Миссис Кэрролл - чрезвычайно привлекательная женщина, - обронил Блэйк по дороге
к клинике. - Вы счастливчик.
Боб охотно согласился.
- Вы оба обязательно должны как-нибудь навестить меня, - продолжал Блэйк. -
Поужинаем вместе. Я выберу вечерок, когда буду уверен, что моя экономка пребывает в
хорошем расположения духа. А это значит, что мне придется несколько дней ублажать ее.
- Поужинать вместе - это было бы недурно, - согласился Боб. Внезапно он понял, что
под напускной грубостью Блэйка кроется обычная неуверенность в себе. Его репутация
прекрасного врача не всегда помогала ему в общении с людьми. Блэйк никогда не был
женат. И его ни разу не видели в обществе женщин. Возможно, он слишком много сил
отдавал работе: полностью посвятив себя медицине, он чувствовал себя неуклюжим в
обыденной реальности, и потому иногда допускал бестактности. И все же в этом человеке
чувствовалась какая-то скрытая мощь: лишь взглянув на него, можно было понять, что он
знает много больше, чем говорит, и всегда владеет ситуацией.
Боб обрадовался, когда машина затормозила у клиники. По крайней мере, здесь он
хорошо понимал, что представляет из себя Блэйк, и оба они находились в своей стихии, и
