 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- А, тот, что пришел снизу, из Вальмута, - вспомнила та. - Не знаю, где его и искать-то.
К ним подтянулись остальные косари. Они были рады немного передохнуть. Никто из
них не знал, где сейчас человек из Срединной Долины, и почему он не косит траву вместе
с ними.
- Таких типов отовсюду гонят, - заметил старик. - Неумеха и лентяй. Вы его знаете,
госпожа?
- Имею несчастье, - ответила Тенар. - Он крутился у моего дома... напугал ребенка. Я
даже не знаю, как его зовут.
- Хэнди, так он себя назвал, - встрял паренек. Остальные промолчали, уставившись на
нее или гляди куда-то в сторону. Они начинали догадываться, что она, должно быть, та
самая каргадка, что живет в доме старого мага. Будучи батраками Лорда Ре Альби, они
искоса смотрели на жителей деревни и старались держаться как можно дальше от Огиона.
Они подхватили косы, повернулись к ней спиной и, вновь выстроившись в цепь,
продолжили работу. Тенар спустилась с поля по склону холма, мимо рощицы ореховых
деревьев, обратно на дорогу.
Там стоял, поджидая ее, какой-то мужчина. У Тенар защемило сердце. Она
направилась прямо к нему.
Это был Аспен, придворный волшебник Лорда Ре Альби. Он поджидал ее в тени
придорожного дерева, грациозно опираясь на свой высокий сосновый посох. Когда Тенар
вышла на дорогу, он спросил:
- Ты ищешь работу?
- Нет.
- Моему господину требуются рабочие руки. Жара вот-вот спадет, и надо торопиться с
заготовкой сена.
Для вдовы Флинта в этом предложении не было ничего оскорбительного, и Гоха
ответила ему вежливо:
- Без сомнения, в ваших силах не дать дождю пролиться на поля, пока не будет убрано
сено.
Но он знал, что она - та самая женщина, которой Огион, умирая, открыл свое
Настоящее Имя, и в свете этого знания его слова прозвучали оскорбительно фальшиво, в
них сквозила явная угроза. Она не стала расспрашивать его о человеке по имени Хэнди.
Вместо этого она сказала:
- Я пришла сообщить управляющему, что человек, которого он нанял на время
сенокоса, известен в моей деревне как вор и разбойник, и не стоит позволять ему
находиться здесь. Но тот человек, похоже, уже покинул владения Лорда.
Под ее пристальным взглядом Аспен с трудом выдавил из себя: - Мне ничего не
известно о наемных работниках.
В то утро, когда умер Огион, Аспен показался ей высоким, закутанным в серый плащ
смазливым юнцом с серебристым посохом в руке. Теперь маг не выглядел таким уж
молодым. Он жутко осунулся и помрачнел. Судя по всему, что-то вымотало его до
предела. В его взгляде и в голосе по-прежнему сквозило явное презрение, и она сказала
голосом Гохи:
- Я в этом не сомневаюсь. Прошу меня извинить.
Тенар не хотелось с ним связываться. Она развернулась и зашагала было обратно в
деревню, но Аспен вдруг крикнул:
- Подожди!
Она остановилась. - "Вор и разбойник", - сказала ты и грязно солгала. Женские язычки
страшнее любого кинжала. Ты пришла сюда сеять драконье семя наветов и клеветы среди
работников. Думаешь, я не знаю, что ты - ведьма? Думаешь, мне не известно, кто
породил это мерзкое существо, что жмется к твоим ногам, и для каких целей? Человек,
который пытался уничтожить эту тварь, поступил верно, но дело должно быть доведено
до конца. Ты уже раз встала на моем пути, у тела старого мага, но я не покарал тебя тогда
