 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Или его могут взять ветрогоном, если он владеет этим ремеслом, - добавил он. - У них
на борту нет заклинателя погоды.
- Ему удавалось кое-какие трюки с туманом, - сказал маг, положив руку на плечо Геда.
- Не шути с морем и штормами, Сокол, ты пока еще сухопутная крыса. Начальник, как
называется этот корабль?
- "Тень" с Андрада, идет в Хортаун с грузом мехов и слоновой кости. Хороший
корабль, мастер Огион.
Маг помрачнел, услыхав название судна, но, тем не менее, сказал: - Пусть так и будет.
Отдай это письмо Хранителю Школы, Сокол. Попутного ветра... Прощай!
Огион отвернулся и пошел к выходу из гавани, не сказав больше ни слова. Гед,
несчастный и покинутый, с тоской смотрел ему вслед.
- Пойдем, парень, - сказал начальник порта и повел его к причалу, где "Тень"
готовилась поднять паруса.
Может показаться странным, что на острове шириной всего пятьдесят миль, человек
может провести все детство и юность в деревне, у подножия утесов, с которых видна
бесконечная гладь моря, так ни разу не увидев вблизи лодки и не опустив палец в соленую
воду... Но это так. Фермер, пастух, охотник или ремесленник видит в океане только
соленое неустойчивое царство, с которым не желает иметь ничего общего. Два дня пути
от своей деревни приводят его в чужую страну, а остров на расстоянии дневного перехода
под парусом - это уже мираж, туманные холмы на горизонте, а не та твердая земля, по
которой он ходит.
Для Геда, никогда не опускавшегося со своей Горы, порт был местом, внушающем
одновременно страх и восхищение. Огромные дома и башни из тесаного камня,
набережная, доки и пристани - морские ворота острова, где полсотни шхун и галер
качались на волнах у пирсов, или лежали, вытащенные на берег, перевернутые для
ремонта, или стояли на рейде со спущенными парусами и убранными веслами; моряки,
кричащие на странных наречиях; грузчики, бегущие с тяжелыми тюками на плечах между
бочек, ящиков, свернутых канатов и сваленных в кучи весел; бородатые купцы в
подбитых мехом плащах, которые беседовали друг с другом, осторожно ступая по
скользким камням набережной; рыбаки, выгружающие улов. Бондари колотили
молотками, корабелы пилили, продавцы моллюсков расхваливали товар, капитаны
ругались, и за всем этим - тихая, залитая солнцем бухта. Совершенно ошарашенный всем
этим, Гед проследовал за начальником порта к причалу, где была пришвартована "Тень", и
был представлен капитану корабля.
После коротких переговоров капитан согласился взять Геда пассажиром до Рокка - не
принято отказывать магу в пустячной просьбе. Начальник порта ушел, оставив их...
Капитан, он же хозяин "Тени", был настоящим великаном - высокий и толстый, как бочка.
Одет он был в красный, отороченный мехом плащ, который носили андрадские купцы. Не
глядя на Геда, он спросил густым басом:
- Можешь делать погоду? - Могу, сэр.
- А ветер можешь менять? Гед сознался, что не может, после чего капитан приказал
ему найти такое местечко, где он не будет путаться под ногами, и не высовывать оттуда
носа.
На борт стали подниматься гребцы - "Тени" нужно было до заката выйти на рейд,
чтобы успеть с ночным отливом выйти в море. Места, где можно не путаться под ногами,
на корабле не было, но Гед ухитрился забраться на кучу прикрытых шкурами тюков на
корме судна, и оттуда внимательно наблюдал за всем, что происходило вокруг. Подошли
последние гребцы - крепкие мужчины с огромными ручищами, грузчики с грохотом
закатили последние бочки с водой и поставили их под скамьями. Готовый к отплытию,
тяжелогруженый корабль слегка покачивался на волнах. Рулевой занял свое место справа
от мостика и поглядывал на капитана, стоявшего на дощатом настиле на носу корабля,
который был украшен деревянной скульптурой Старого Змея Андрада. Капитан проорал
