 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
воняло, а в глазах ее застыла боль.
- Я больше не в силах проклясть, - сказал она. - Не в силах. Старуха повторила жест
Сокола.
- Там, откуда вы пришли, все еще делают так? Он кивнул, продолжая смотреть на нее
в упор, и она выдержала его взгляд.
Внезапно выражение ее лица изменилось, и женщина спросился: - А где твой посох?
- Я не показываю его здесь, сестра. - Нет, ты не должен поступать так. Это нить, на
которой держится твоя жизнь. Подобно тому, как смысл моей жизни заключался в моей
силе. Поэтому я утратила ее, забыв все, что знали: все Слова и Имена. Они ушли по
тоненьким ниточкам, похожим на паутинки, из моих глаз и рта. В мире существует
отверстие, и в него уходит свет. А Слова уходят вместе с этим светом. Ты знаешь об этом?
Мой сын целыми днями сидит, уставившись во тьму, и ищет это отверстие. Он говорит,
что будет лучше видеть, если ослепнет. Он утратил навык красильщика. А мы были
Главными Красильщиками Лорбанери! Взгляни!
Она продемонстрировала свои тонкие сильные руки, испещренные от кончиков
пальцев до плеч несмываемыми пятнами красителей.
- Эти следы никого не вытравить с кожи, - сказала она, - но мозг отмыт начисто. В нем
не осталось ни одного рецепта. Кто вы?
Сокол промолчал. Его глаза вновь встретились с глазами женщины, и стоявший в
стороне Аррен с тревогой наблюдал за ними.
Она снова вздрогнула и прошептала:
- Я знаю, кто ты...
- Да, родственные души узнают друг друга, сестра. Интересно было наблюдать ее
реакцию: она сперва в ужасе отпрянула от мага, намереваясь убежать, потом подошла к
нему, словно желая пасть на колени у его ног.
Он удержал ее, взяв за руку. - Хочешь ли ты вернуть обратно свою силу, искусство,
знание Имен? Я могу дать тебе это.
- Ты - Великий Человек, - прошептала она. - Ты Король Теней, Повелитель Мрака...
- Нет, я не король. Я человек, простой смертный, брат твой, подобный тебе.
- Но ведь ты никогда не умрешь! - Умру.
- Но ты вернешься и будешь жить вечно. - Ни я, не любой другой человек не в силах
вернуться. - Тогда ты не... не из Повелителей Тьмы, - нахмурившись, произнесла она,
взглянув на него с некоторым подозрением и с меньшим страхом. - Но ты из Великих. Не
так ли? Как тебя зовут?
Суровое лицо Сокола на мгновение помягчело. - Этого я не могу тебе сказать, -
вежливо ответил он. - А вот я открою тебе секрет, - сказала она. Старуха теперь стояла
прямо, глядя ему прямо в глаза, и в голосе ее появились прежние властные нотки. - Я не
хочу жить, жить и жить вечно. Лучше бы мне вернули обратно Имена вещей. Но нет они
сгинули, и потеряли теперь всякий смысл. Больше нет секретов. Хотите знать мое Имя?
Глаза ее вспыхнули, пальцы сжались в кулаки, старуха подалась вперед и прошептала:
- Меня зовут Акарен. Затем она крикнула во весь голос: - Акарен! Акарен! Меня
зовут Акарен! Теперь все знают мое тайное Имя, мое Настоящее Имя, и больше нет
секретов, нет правды, и нет смерти... смерти... смерти... смерти!
Она, всхлипывая, выкрикивала это слово, и слюна капала с ее губ. - Успокойся,
Акарен.
Старуха замолкла. Слезы текли по ее грязним щекам и терялись в прядях спутанных
седых волос.
Сокол взял в ладони это морщинистое, залитое слезами лицо и легонько с огромной
нежностью поцеловал женщину в лоб. Она стояла неподвижно, закрыв глаза. Затем он
приблизил губы к ее уху, прошептал тихонько что-то на Древнем Наречии, еще раз
поцеловал ее и отпустил.
Она открыла глаза и некоторое время смотрела на него блуждающим, изумленным
