 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Гед немного постоял под ясенем у фонтана, затем обратил лицо к омытому солнцем
небу.
- Вежливый посыльный принес дурные вести, - сказал он вполголоса, словно беседуя с
фонтаном. Тот не ответил, но продолжал болтать что-то своим серебряным язычком, и маг
некоторое время прислушивался к его журчанию. Затем подошел к другой двери, которую
Аррен не заметил, да и вообще очень немногие смогли бы разглядеть ее, и позвал:
- Мастер Привратник.
Появился невысокий человечек неопределенного возраста. Молодым он не был, но
вряд ли у кого-нибудь повернулся бы язык назвать его стариком. На его сухоньком лице
цвета слоновой кости светилась приветливая улыбка, на щеках играли глубокие ямочки.
- Что случилось, Гед? - спросил он, так как они были одни. Во всем мире, кроме него
лишь семеро знали Настоящее Имя Верховного Мага: Мастер Имен с Рокка; Огион
Молчаливый, волшебник из Ре Альби, который когда-то давным давно дал Геду на горе
Гонт это Имя; Белая Леди Гонта, Тенар Хранительница Кольца; волшебник по прозвищу
Ветч из маленького городка Исмэй, что на Иффише; еще одна уроженка Иффиша, жена
плотника, мать троих детей, абсолютно несведущая в колдовстве, зато совсем неглупая во
многом другом, по имени Ярро, и, наконец, два дракона - Орм Эмбар и Калессин,
живущие далеко на западе, на другом конце Земноморья.
- Мы должны собраться сегодня ночью, - сказал Верховный Маг. - Я зайду за Мастером
Образов и пошлю за Курреккармерруком, чтобы тот отложил свои списки, дал студентам
отдохнуть вечерок и присоединился к нам, если только он не заплыл окончательно
жирком. Сможешь предупредить остальных?
- Да, - улыбаясь, ответил Привратник и удалился. Верховный Маг тоже ушел, лишь
фонтан безмятежно болтал сам с собой, и все дышало спокойствием в теплом солнечном
свете ранней весны.
Где-то к западу от Большого Дома Рокка, а, может, как порою бывает, к югу от него,
обычно виднеется Вечная Роща. Это место не нанесено на карту и найти дорогу туда под
силу лишь посвященным, ибо для остальных пути не существует. Но увидеть ее могут
даже новички, горожане и крестьяне, - как правило на некотором отдалении: рощица
состоит из высоких деревьев, зеленая листва которых имеет золотистый оттенок даже
весной. Все видящие Рощу считали, что Роща каким-то немысленным образом
перемещается с места на место. Но они заблуждались, ибо Роща не двигалась. Ее корни
были сущностью бытия. На самом деле в движении пребывал весь остальной мир.
Гед шагал по полю прочь от Большого Дома. Он снял свой белый плащ, так как солнце
сияло в зените. Крестьянин, вспахивающий бурый склон холма, приветствовал его
взмахом руки, и Гед ответил ему тем же. В небе заливались трелями крохотные птахи. На
парах и обочинах дорог появились первые васильки. Где-то высоко-высоко ястреб
прорезал небо широкой дугой. Гед поднял глаза и вновь помахал рукой. Птицей камнем
спикировала вниз, окруженная облачком развевающихся перьев, и приземлилась прямо
на подставленное запястье, обхватив его желтыми когтями. Это был не ястреб-
перепелятник [Ястреб-перепелятник (англ. Sparrowhawk) - точный перевод прозвища
Геда], а большой сокол с Рокка - ястреб рыболов с бело-коричневым оперением. Он
искоса взглянул на Верховного Мага одним круглым, светло-золотистым глазом, затем
щелкнул крючковатым клювом и пристально посмотрел на него обеими глазами.
- Бесстрашный, - сказал ему человек на языке Творения, - бесстрашный. Огромный
ястреб забил крыльями и посмотрел на него, еще крепче сомкнув когти.
- Лети, бесстрашный брат. Крестьянин, работавший на дальнем склоне холма под
ясным небом, остановился, глядя во все глаза. Как-то прошлой осенью он увидел
