 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
напрямик? Я бы мог заплатить...
- Ничего не выйдет, - перебила Леота. - Акции тут ни при чем. Она - символ Круга, без
нее ничто не решается. Круг остается Кругом только благодаря его исключительности.
Подражателей ожидает полный провал, так как им будет недоставать Дуэньи с ее
удивительной проницательностью. Если бы не она, в Круг мог бы вступить любой бурбон
с толстым кошельком. Вот почему Те, Кто Считает, - добавила она, выделив заглавные
буквы, - обязаны ее слушаться. И это не чей-то каприз, а жестокая необходимость. Если
Круг опустит знамена, Земля лишится своего главного достояния - элиты.
- Деньги не пахнут, - возразил Мур. - Если найдутся другие желающие устраивать Балы
и хорошо за это платить...
- То люди, посмевшие взять у них деньги, перестанут быть Теми, Кто Считает. Они
лишатся многих привилегий и приобретут репутацию торгашей.
- Хм... Вывернутая какая-то логика. Ни дать, ни взять - лента Мебиуса.
- Что поделаешь. Круг - это кастовая система с ревизиями и бухгалтерским балансом.
Никто не желает, чтобы его не стало.
- Даже "отбракованные"?
- Глупо! Они - в первую очередь. Кто им запрещает приобрести собственные
"бункеры", если им это по карману, и лет через пять совершить новую попытку? За эти
годы можно даже разбогатеть, если с умом распорядиться своим имуществом. Некоторые
ждут десятилетиями, но все равно не отступают. Кое-кому удача в конце концов
улыбается. Ожидание и борьба скрашивают жизнь, делают победу более сладостной. В
обществе свободы, высокого уровня жизни, жесткого равенства перед законом и
одинаковых стартовых возможностей самой желанной целью индивидуума становится
приобщение к элите. И добиться этого, имея за душой только деньги, невозможно.
Попробуй - и убедишься в моей правоте.
Его мысли приняли более конкретное направление: - Каковы же плоды долгожданной
победы?
- Они стоят того, чтобы за них сражаться. Победитель имеет право пользоваться
личным "бункером" и бесплатно посещать Балы, до тех пор, пока доходы с его имущества
компенсируют затраты на его содержание. Если он небогат, он не будет чувствовать себя
ущербным среди нас, ведь мы дорожим нашими демократическими идеалами.
Она посмотрела по сторонам и добавила: - Как правило, доходы члена Круга
предопределены изначально, так как опытные консультанты помогают ему распорядиться
имуществом. Они подсказывают, куда выгоднее всего вложить деньги.
- Наверное, Круг неплохо наживается на вас.
- Certainement. Бизнес есть бизнес, да и Балы обходятся недешево. Но ведь мы и сами -
члены Круга; имея акции какой-либо из его корпораций, мы получаем высокие
дивиденды. Даже если через месяц тебя исключат, ты успеешь разбогатеть - ведь один
объективный месяц равен примерно двенадцати календарным годам.
- Куда мне обратиться, чтобы мое имя внесли в список? Он знал, куда, но надеялся,
что она предложит свою помощь. - Список будут составлять здесь, сегодня вечером. На
Балу всегда присутствует кто-нибудь из офиса. За неделю-другую о тебе наведут справки,
и тогда к тебе кого-нибудь пришлют.
- Наведут справки?
- Не о чем беспокоиться. Или у тебя биография не в порядке? Судимость?
Психическое заболевание? Неоплаченные долги?
Мур отрицательно покачал головой.
- Нет, нет и нет.
- Тогда тебе не о чем беспокоиться, - повторила она. - Неужели у меня действительно
есть шанс выиграть?
- Да, - ответила Леота, прижимаясь щекой к ложбинке на его шее, чтобы он не видел ее
лица. - До собеседования с Мэри Мод Муллен у тебя будет поддержка члена Круга. Но
