 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
энергопоглотителей.
- Они прошли полевые испытания? - поинтересовался я. - Каста Воинов запретила
любые полевые испытания, -
возмущенно ответил Ор-Сах. - Якобы, если поглотители окажутся эффективными,
муравьи могут насторожиться и принять
контрмеры.
Теперь уже Ор-Сах непроизвольно пригнул голову. Что ж, у него были все основания
для возмущения. Одни запрещают
проводить испытания, другие предъявляют претензии, что аппарат не опробован... и при
этом и те и другие принадлежат к одной касте!
- Объясните подробнее, - предложил я, - принцип действия этих агрегатов. Если бы я
мог что-то понять в ваших
официальных отчетах, то, возможно, не сомневался бы в их эффективности.
Моя просьба явно удивила Ор-Саха, однако спорить он не стал.
- Я попытаюсь, - неуверенно сказал он. - Ксилометрический интерфейс, которым
пользуются муравьи...
- Прошу прощения, Ор-Сах, - нетерпеливо перебил я его, - вы знаете Техника по имени
Хорк?
- Да, командующий, - с некоторым удивлением ответил он. - Я работал под его началом
над предыдущим заданием.
- Попросите его зайти сюда для беседы. Ор-Сах ответил не сразу.
- Хорк умер, - выдавил он наконец. - Убит на дуэли с Воином. Я был поражен.
- Ничего не понимаю, - признался я. - Ведь Воинам теперь запрещено вызывать на
дуэль членов других каст.
- Вызов бросил Хорк, - пояснил Ор-Сах.
- Есть ли кто-нибудь еще, кто умеет общаться с представителями других каст? - спросил
я. - Может быть, Техники и понимают вас, однако я Воин и мне совершенно
недоступна ваша терминология.
Ор-Сах задумчиво помолчал, потом предложил: - Хорошо, я попробую еще раз. Я
чувствую, что всем нам просто необходимо научиться говорить друг с другом. Но я
никогда не научусь, если стану препоручать это другим.
- Продолжай, - согласился я.
- И муравьи, и тзены используют однотипный источник энергии - тот, что достался нам
от Первых. Хотя наши
энергоисточники гораздо выше по уровню технологии, все равно сам принцип работы их
тот же самый, что и у муравьев. Ну,
можно привести такую аналогию: и мы, и наши враги вырыли себе пещеры с круглыми
отверстиями для солнечного света. Хотя
пещеры различные, форма отверстий и сам солнечный свет одни и те же - и там, и там.
Именно поэтому механизмы муравьев могут работать на нашей энергии, а наши машины
питаться от их
источников. - Он умолк и посмотрел на меня. Я ничего не сказал, и тогда он продолжил: -
В ходе подготовки к кампании против муравьев мы придумали два существенных
усовершенствования. Во-первых, мы модифицировали источник энергии и соответственно
изменили конструкцию наших машин, сделав их совместимыми с новыми
энергоисточниками. Если
следовать той аналогии, мы как бы создали новое солнце, которое теперь будет светить
нам, но не муравьям.
- Как вы этого добились?
- Позвольте мне воздержаться от технических подробностей, командующий. Это очень
специальная область. Просто примите
это как данное, - ответил Ор-Сах.
