 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
сохранив максимум Воинов и
огневой мощи. Чтобы ты поняла, в каком мы отчаянном
положении, скажу, что даже тебя считаю полезной.
- Что ж, если вы так считаете...
- Я не считаю, я приказываю! Ссах встала. - Если вы не имеете больше вопросов...
- Имею! Перечисли, что есть в твоем арсенале! - У меня, разумеется, есть кое-что -
полдюжины пружинных дротиков, два широких клинка, длинный нож и, конечно,
дуэльные палицы.
- Что ты согласна отдать на нужды отряда? - Ничего. Ни я, ни Махз. Мы не позволим
пользоваться нашим оружием посторонним. Мы сами отбирали его для себя. И надеюсь, у
всех остальных достанет ума не сделать подобной
глупости.
- Это твое право. И если ты так решила... У меня все. Если и у тебя все, позови Зура.
Ссах было двинулась, чтобы уйти, но обернулась. - Командир! Я забыла назвать кое-
что. - Ее глаза холодно смотрели на меня. - У меня еще бластер с полным зарядом,
точно такой же, какой использовал Зур, когда делал лаз.
Вот такие дела. Теперь Ссах с ее полным бластером и Махзом впридачу охраняет
пещеру и флаеры, а я со своей жалкой четвертой частью заряда сижу на дереве, прикрывая
засаду.
Неожиданно на поляне, в сотне метров, что-то мелькнуло. Попрыгунчик! Он выполз из
кустов на открытое место, постоял в нерешительности две-три секунды, потом сделал
огромный прыжок по направлению к нам и снова остановился.
Я внимательно рассматривал его. Экземпляр был сравнительно невелик, всего метра два
в длину. Возможно, это совсем молодой попрыгунчик. Неплохо. В таком случае
наружный скелет у него мягче и уязвимей, чем у взрослой особи.
Он сделал еще один прыжок и снова замер. Или охотится, или больной и слабый.
Мы наблюдали за ними почти целый месяц, но меня все еще завораживал кошмарный,
смертоносный вид попрыгунчиков. Задние ноги у них раза в два длиннее остальных
четырех, что
позволяет совершать очень длинные и высокие прыжки. Средняя пара ног поддерживает
тело при ходьбе, а передние ноги...
передние ноги приводят в содрогание. Они трансформировались в жуткое подобие
клешней, покрытых зазубринами с внутренней
стороны и двигающихся с молниеносной быстротой. Мы не знали, ядовиты ли они. Это, в
частности, мы и намеревались выяснить в самое ближайшее время. По всей видимости,
клешни были
предназначены для того, чтобы хватать жертву и отправлять ее в чудовищные челюсти.
Челюсти попрыгунчика представляли собой огромные клещи, невероятно острые и тоже
покрытые
зазубринами, раза в три большими, чем на передних ногах. Однажды мне довелось
видеть, как попрыгунчик растерзал какуюто теплокровную тварь, буквально перекусив ее
пополам. Я даже не успел понять, отчего она умерла - от яда или нет. Жертва
слишком скоро испустила дух, чтобы мы могли определить, что стало причиной ее
смерти. Однако очень скоро мы сможем это
узнать. Зур жаждет получить экземпляр для исследования, и мы добудем его.
Попрыгунчик снова двинулся вперед. Он явно направлялся к реке, а потому не мог
миновать засады. Я оторвал от него
взгляд и внимательно оглядел луг. Других попрыгунчиков
поблизости не было.
Тогда я просигналил ждавшим в засаде товарищам: - Боевая готовность!
Ни малейшего движения. Но я знал, что они готовятся к бою. Длительная
неподвижность сковывает суставы. Так что
