 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
технически развитой цивилизацией. В результате мы получили колоссальное количество
ценной информации. Я даже не знаю, что поражало больше -
фантастическая технология, позволявшая Первым путешествовать в космосе, осваивая
звездные трассы, или то, что они не
признавали насилия. Последнее, однако, вполне объясняло их внезапный и страшный
конец.
Даже еще до того, как мы устремились в космические просторы, из истории родных
Черных Болот тзены постигли основной принцип борьбы за выживание: не имей ничего,
не создавай ничего, если ты не в состоянии это защитить. Всегда найдется что-то или кто-
то, кто захочет отнять то, что у тебя есть, - будь то вода в реке или кровь в твоих жилах, -
и
только ты сам можешь остановить врага.
Первые, видно, не усвоили урока. Возможно, они надеялись, что никто не захочет того,
что они имели, а может быть,
думали, что возжелавшие удовольствуются частью, - мы так никогда и не узнали этого.
Однако, впервые столкнувшись с насекомыми и обнаружив у них разум, Первые решили
поделиться с ними своими познаниями. Они рассказали насекомым о звездных путях, о
бесчисленных необитаемых мирах, чтобы наглядно
доказать бессмысленность войн за территорию и пищу. Они даже научили их управлять
простейшими космическими кораблями,
чтобы насекомые могли достигнуть новых планет.
Логика насекомых была более прямолинейной. Размножаясь с неимоверной быстротой,
насекомые считали, что наступит день, когда планет на всех не хватит. А в таком случае
Первые -
потенциальные соперники в грядущей схватке за жизненное
пространство. Следуя этой логике, можно легко представить, что же произошло.
Коалиция воспользовалась кораблями и
знаниями Первых, показавших им звездные карты, и внезапно напала на своих
благодетелей. Уничтожив соперников, насекомые возвратились в родную систему и
начали медленно расползаться
по галактике - поскольку численность их росла. Это
продолжалось до того момента, когда возмужала цивилизация Тзен.
Первые были гениальными техниками, насекомые - первыми завоевателями. Тзены же
были первыми воинами. Мы никогда не рассчитывали на беспомощность своего
противника, а потому, в отличие от насекомых, по достоинству оценили и успешно
применили достижения Первых. Хотя они не изобрели средств уничтожения, многие их
открытия можно было использовать и в военных целях.
Мы давно поняли, что любое открытие может служить как мирным, так и немирным
целям, и наши Ученые с Техниками
постарались применить технологию Первых к военным нуждам. Наконец настал день,
когда мы поняли, что готовы к борьбе. Полчищам насекомых противостояли наш опыт и
наше оружие.
Воинов подняли из Глубокого сна, и началась подготовка к войне, стремительная и
интенсивная.
Как и большинство бойцов, я считал более важной практическую подготовку и целиком
посвятил себя тренировкам, совершенствуясь в управлении флаером и владении новыми
видами оружия, а потому только бегло ознакомился с информацией,
внезапно обрушившейся на нас.
Однако теперь я чувствовал, как остро мне не хватает знаний. Я понял, что слишком
легкомысленно относился к ним, и возблагодарил судьбу, подарившую мне Зура с его
информационными дисками. Порой мне стоило немалого труда остановить его, когда он
начинал изливать на меня
