 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Зур, временно возложив на Кор командование отрядом Воинов, присоединился к нам
для разработки плана действий в чрезвычайной ситуации.
Представлявшая на совещании Ученых, Тзу на все имела собственное мнение - не
только о самом предмете обсуждения, но даже о том, как его следует обсуждать. Ничего
другого я и не ждал.
-... Но, командир, мы предлагаем единственное верное решение.
- Мы заслушаем все рекомендации и обсудим их только после того, как выступят
остальные командиры.
- Позвольте заметить, что время - наиважнейший фактор в нынешней ситуации, -
упорствовала она, нетерпеливо постукивая хвостом.
- Согласен. Тем более неразумно тратить его на обсуждение процедуры совещания.
- Но...
- Хочу напомнить, что ты уже один раз посоветовала нам сэкономить время и
преследовать попрыгунчиков без данных
разведки с воздуха. Послушай мы тебя, пропустили бы
муравейник. Либо, ничего не подозревая, угодили бы прямо в него. А теперь приступай к
докладу и прибереги до поры свои бесценные рекомендации.
- Слушаюсь, командир. Насколько подробно вы хотите знать о муравьях?
- Краткое резюме. Как ты подметила, время дорого. Главным образом нас интересуют
поведенческие реакции муравьев
применительно к данной ситуации.
Тзу, собравшись с мыслями, начала: - Муравьи - четвертый вид насекомых, входящих
в Коалицию. Исходя из записей Первых - и это подтверждают данные нашей
разведки, - они обладают самым высоким среди членов Коалиции интеллектом и потому
наиболее опасны. Первые установили, что они чрезвычайно легко учатся управлять
несложными машинами и являются общественными Насекомыми с упорядоченной
социальной структурой. По всей вероятности, они были инициаторами
создания Коалиции насекомых.
- Вопрос.
- Да, Хорк? - Они по-прежнему управляют машинами? И если да, то какого уровня
сложности?
- Неизвестно. Мы Знаем, что они давно научились пилотировать примитивные
космические ракеты, - когда Первые переделали для них пульт управления, а
распространение
насекомых по Вселенной свидетельствует о том, что они и сейчас используют подобные
корабли. Однако построены ли эти транспорты Первыми, или насекомые сами их
изготовили - мы не можем сказать. Вот почему, Ученые рекомендуют...
Тзу осеклась, когда я пригнул голову и взглянул на нее. Тем не менее она выдержала
мой взгляд и продолжила:
- Хотя муравьи добывают пищу на поверхности, в основном они живут под землей, в
пещерах и полостях, соединенных
многочисленными туннелями. Их гнезда могут занимать огромные площади, радиусом до
двадцати километров, и уходить в глубину на два километра.
- Они крупнее попрыгунчиков и часто достигают пяти метров в длину. И хотя можно
предположить, что у муравьев не слишком развито зрение из-за почти постоянного
пребывания под землей, они выходят на поверхность для поисков пропитания как днем,
так и ночью. Их главное естественное оружие - мощные челюсти, и они характеризуются
как очень сильные, злобные и упорные в
преследовании охотники.
- Ты говорила, что у муравьев сформирована некая общественная структура, - перебил я
ее. - Ты можешь сказать конкретнее?
- Нам известно очень немного, и это не подкреплено точными фактами. Их цивилизация
