 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
колониальных кораблях дополнительное поголовье, чтобы
увеличить численность популяции, ограниченной естественной смертностью. Потом,
уничтожив плотоядные растения и взрослых попрыгунчиков, высадим на атакуемую
планету полчища
теплокровных, чтобы избавиться от яиц. К тому моменту, когда растения вновь
возродятся из семян, дело будет сделано.
- А что они едят, кроме яиц попрыгунчиков? Чем мы будем кормить их во время
перелета? И на колониальных кораблях?
- Мы уже приучили их в лаборатории к искусственному
корму, который нетрудно изготовить даже на борту корабля. Есть и еще один
существенный плюс - мы выяснили, что они не едят яиц тзенов.
- Их трудно ловить? - спросил Зур. - Как мы сможем набрать нужное нам поголовье?
- Когда теплокровные готовы к спариванию, они издают специфический, похожий на
чириканье звук, чтобы привлечь особь противоположного пола. Мы легко можем
искусственно воспроизвести его, и, если Техники сконструируют достаточно мощные
усилители, теплокровные сами устремятся на базу, а нам останется только посадить их в
клетки и отправить на
транспорт.
- Это особенно привлекательно. Если возникнет угроза перенаселения какой-то
планеты, мы всегда сможем собрать их в определенном месте и либо избавиться от них,
либо переселить
куда-то.
- У меня вопрос, Зом. - Да, командир?
- То, что ты рассказываешь, на первый взгляд представляет просто идеальное решение
проблемы. Настолько идеальное, что я не могу понять, почему вы не доложили об этом
раньше? Почему? - Тзу не любит... не любила теплокровных. Она, мягко
говоря, не была склонна рекомендовать этот вид, да и вообще теплокровных в целом, к
распространению во Вселенной. -
Впервые за все совещание Зом замялся. - А потому она... не стала докладывать сразу,
рассчитывая найти альтернативу. Она как раз начала изучать интересный вид хищных
насекомых, не
входящих в коалицию, когда попала в лапы к муравьям.
- А что она имела против теплокровных? - спросил Зур. - У нее была своя собственная
теория. Тзу полагала, что если исходить из соотношения массы мозга к массе тела, то
теплокровные потенциально обладают интеллектом, причем более развитым, чем у
насекомых или даже рептилий. Если направить
их развитие в правильное русло, то в один прекрасный день
теплокровные превратятся в угрозу для Империи.
- Теплокровные? - не выдержал Хорк. - В угрозу для Империи?
- Без необходимых данных Тзу не могла определить степень развития интеллекта у
теплокровных и тем более выяснить,
какая из разновидностей разумна, а потому относилась с
подозрением ко всем теплокровным без исключения.
- Я не Ученый, Зом, - сказал Хорк, - но все это слишком фантастично. Чтобы стать
реальной угрозой для Империи, нужно обладать не только интеллектом, но и развитой
технологией.
Насколько мне известно, теплокровные просто физически не
приспособлены для управления машинами и уж тем более не могут создавать их.
- Ты верно подметил, Хорк. Ты не Ученый. Мы обнаружили теплокровных с передними
хватательными конечностями, мало
отличающимися от наших, а потому они легко смогут управлять машинами. Более того,
пока мы не нашли записи Первых, мы даже не предполагали, что и насекомые могут
