 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
-- Да, конечно, -- торопливо согласился Александр.
-- Между прочим, -- Ратибор лукаво усмехнулся, -- ты для меня тоже прозрачен. Я вижу
тебя почти насквозь. Ведь и ты совсем не тот, за кого выдаешь себя. Вообще у меня
странное ощущение -- собралась
компания лжецов и каждый пытается перехитрить соседа. Тебе это
пока удается.
Александр густо покраснел, искренне радуясь, что Ратибор этого не видит.
Караван медленно тащился вдоль гряды пологих холмов, поросших густой жесткой
травой. Ее серо-зеленые острые стебли
перекатывались плавными волнами под порывами холодного ветра. Иногда он приносил
обрывки рокота далекого прибоя, тогда людям начинало казаться, будто они плывут по
странному холодному морю, и они невольно ежились, настолько острым было
впечатление.
Мерещилось даже, что в лицо бьют горсти брызг...
Холмы сначала шли на север, а теперь повернули почти точно на восток. Сухая
каменистая равнина справа сменилась цепью небольших болот. Появились первые чахлые
елки, словно поседевшие от суровых испытаний, настолько они обросли
разлохмаченными космами
сероватого мха.
Когда Александр спросил у Айзии, много ли еще осталось до цели, старшина каравана не
очень вежливо ответил:
-- Разве должен хозяин давать отчет работнику? Если ты чем-либо недоволен -- скажи.
Может тебя плохо кормят?
-- Благодарю, отлично. Выполняются все условия договора, -- сказал Александр.
Действительно, что-что, а еда была просто царская,
особенно после странствий по лесным дебрям. Только немного слишком жирная и
слишком приторная. Впрочем, аримаспы все готовили так.
-- Так в чем же дело?
-- Но...
-- Нанимая стражника, хозяин покупает его жизнь, -- приторная вежливость Айзии
улетела прочь, как шляпа, унесенная ветром. -Покупает его службу и преданность, но
отнюдь не любопытство. Так зачем лишние вопросы?
-- Ты прав, хозяин, -- почтительно ответил Александр. -- Но тогда и ты запомни: ты купил
только мою жизнь. _Не_больше! _
Оставив озадаченного Айзию размышлять над этими словами, смысла которых он и сам
не знал, Александр тронул Грома и поскакал в
хвост каравана к Ратибору.
Вскоре начались леса. Аримаспы предпочитали обходить дикие места. Они были
купцами цивилизованными, не первопроходцами. И все-таки
