 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
-- Да, мерзавцы! -- вызывающе повторил он. -- Сердце обливается кровью, когда
смотришь на обломки величия павших Цезарей.
-- Придержи язык, если не хочешь потерять его вместе с головой, -одернул его Александр.
Но Гелайм только тряхнул кудрями и рассмеялся противным, дребезжащим смехом. Он
еще раз хлебнул из кубка, поднялся, зашатался и, чтобы не упасть, схватился за стол,
уронив кубок на землю.
-- Скажи мне, князь, -- дерзко обратился он к Эрьте, -- откуда у тебя так много
прекрасных, изумительныой красоты вещей? -- Он взмахнул
рукой и снова чуть не упал. -- Неужели ваш край богат не только
мехами, но и золотом?
И он грузно шлепнулся обратно на скамью. Марг-кок к этому времени тоже был изрядно
на взводе, иначе он обязательно обратил бы
внимание на выходку аримаспа, однако хмель помешал. Эрьта громко икнул и
заплетающимся языком сообщил:
-- Эт-то из кургана каменной бабы.
-- Какой бабы? -- насторожился Гелайм.
Эрьта, поминутно запинаясь, рассказал, что в далекие-предалекие времена предки ойков
жили свободно в диких лесах, охотились за
зверя, ловили рыбу и были счастливы. Однако появились злые люди, скверные, много
хуже нурманнов. Сначала они покорили соседние
племена васинабронков и меренс, заставили их платить дань своему повелителю Канугу.
Непокорных злые люди убивали сразу.
Васинабронки и меренс попытались сопротивляться -- напрасно. Пришельцы умели
хорошо сражаться, имели вдосталь железного оружия. И они очень походили на
бородатых, Эрьта неприязненно глянул на
Александра. Что могли противопоставить им лесные племена? Костяные стрелы?
После этого злые люди пришли в землю ойков.
Марг-кок рассказывал, не замечая, как буквально почернел Гелайм. Кулаки аримаспа
сжимались и разжимались. Александр на всякий
случай придвинул поближе массивный золотой ковш, прикидывая, как сподручнее будет
хватить Гелайма по голове.
Ойки не смогли отразить пришельцев, им тоже пришлось платить дань. Так прошло
десять или двадцать лет. Но что-то случилось, и злые
люди перестали приезжать за ясаком. До ойков долетели слухи, что правитель злых людей
Кануг умер, и в его державе воцарился хаос. Злые люди решили получше спрятать
могилу Кануга и пришли в здешние леса. Они насыпали над могилой высокий курган и
поставили каменную бабу.
Гелайм скрежетал зубами и лихорадочно крутил перстень с александритом.
Шаманы ойков прочитали заклинания на кургане и огнем изгнали из него зло, а потом
раскопали могилу. Ту, самую, до которой так и не добрался Ингвар. В ней оказалось
много красивых и полезных вещей,
которые князья забрали себе. Чтобы новые злые люди не позарились на них, держат эти
сокровища не в городке, а в лесу. Только самые доверенные ойки знают потайное место. В
