 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
боли.
- Не вставай, - сказал я ему. - Я тебе не верю. Он кивнул и косо улыбнулся.
- Ты странный человек, чужеземец. Но хоть ты и невежествен, но не глуп. Ты учишься.
- Для этого я тебя и остановил. Чтобы учиться. Почему ты считаешь, что можешь
получить достаточно поддержки, чтобы стать королем... как ты назвал это место?
- Сицилия. Житница Средиземноморья. Что такое "житница", я понял, но ему
пришлось объяснить мне значение слова "Средиземноморье". Сицилия - это остров,
большой остров в Средиземном море. На нем выращивают большое количество пищевого
зерна, которое называется "пшеница" и из которого делают хлеб во всех странах вокруг
этого моря. Очевидно, хлеб - главный продукт питания на Фанглите или один из главных.
- Сицилия очень богата, - продолжал Арно, - очень плодородна, и часть ее по-прежнему
во власти сарацинов, язычников.
Я уже знал, что сарацины - это нехристиане, которые захватили большую часть мира,
вернее, большую часть мира, известного монахам.
- Роберт Хитроумный, - продолжал Арно, - герцог Апулии и Калабрии, - норманн. Он
владеет многими областями Южной Италии и восточной частью Сицилии, он искусный
полководец и самый коварный повелитель во всем христианстве, если не во всем мире. Но
бароны не верят ему, а многие его ненавидят, потому что он старается положить конец их
разбоям. Поэтому многие оказывают поддержку любым его соперникам, норманнам,
ломбардам и даже византийцам - всем, кроме сарацин.
- Располагая летающей лодкой, я легко заручился бы поддержкой многих юных
сержантов и рыцарей дома в Нормандии - младших сыновей, свободных в своих
обязательствах. Правильно используя их, я стал бы владельцем какого-нибудь феода в
Сицилии, с надежным замком и собственным рыцарским войском. Тогда будет легко
захватить какой-нибудь богатый город на побережье. Барон с летающей лодкой и другими
амулетами станет чудом христианского мира, и в моем распоряжении скоро была бы
большая армия.
Может, у него и получилось бы, подумал я. Каждый, кто хочет стать королем, должен с
чего-то начать, если он не наследует трон.
- Сколько тебе лет, Арно? - спросил я.
- До первых морозов мне исполнится восемнадцать. - И ты уже закончил обучение?
- Конечно. Больше двух лет назад. Если восьми лет учебы недостаточно, тогда лучше
быть вилланом или монахом.
- Ты уже был на войне?
- А где же я получил шпоры? Конечно, я был на войне! - Понятно. Я не знаю, как
живут в этой части мира.
- Я был с Рожером, младшим братом герцога, когда у Мисилмери мы разбили армию
сарацин. Мы всех их перебили или захватили в плен, хотя вначале они превосходили нас
по численности.
- Не знаю, сколько сарацин я убил. Не меньше двадцати. Наша кольчуга прочнее, а
мечи тяжелее. Наши удары разрубали их, а их - только причиняли синяки, если только
удар не пришелся в лицо или руки. - Он погладил большой шрам на щеке. - Наши лошади
крупнее, наш строй прочнее, и они не могли ни выдержать наши удары, ни расколоть
строй и изолировать бойцов.
- В конце мы были покрыты синяками и ссадинами и страшно устали, но убитых у нас
было мало. До этой битвы я был сержантом и участвовал только в нескольких небольших
стычках. После битвы я среди других сержантов был самим Рожером посвящен в рыцари
за доблесть.
По дороге приближалась еще одна небольшая группа путников, и мы замолчали,
разглядывая их. Я держал станнер наготове. Они посмотрели на нас, потом на шестерых
лежавших неподвижно в траве и заторопились дальше. Выглядели они испуганными.
Когда они прошли, Арно снова заговорил.
