 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Может быть, - ухмыльнулся младший, - уважаемый господин подскажет нам, как
получить доход от нулевой торговли...
- Чем меньше будете меня перебивать, тем раньше я закончу объяснение! - рявкнул
Пэдуэй. - Скоро вы поймете смысл знака "ноль".
На основные правила сложения ушел час. Потом Мартин объявил служащим, что на
сегодня достаточно - пусть практикуются самостоятельно. На самом деле он просто
выдохся. По натуре Пэдуэй говорил очень быстро, и необходимость продираться через
латынь слог за слогом доводила его до безумия.
- Весьма изобретательно, Мартинус, - льстиво сказал банкир. - А теперь всерьез о
ссуде. Ты, конечно, не думаешь, что мы сойдемся на такой смехотворно низкой цифре,
как десять с половиной процентов...
- Еще как думаю! Мы же условились!
- Ну, Мартинус! Я говорил, после того, как мои служащие освоят американскую
систему, я рассмотрю возможность ссуды под такой процент. А до тех пор разбрасываться
деньга...
Пэдуэй вскочил как ужаленный.
- Ты... ты тот, кто обманывает... О, как по латыни жулик? Если ты немедленно...
- Не горячись, мой юный друг. В конце концов, мои мальчики уже все поняли, теперь
они справятся сами. Так что можешь...
- Ладно, пускай справляются сами. А я найду другого банкира и обучу его служащих
полностью: вычитание, умножение, деле...
- Опомнись! - возопил Томасус. - Нельзя же разносить секрет по всему Риму! Это
несправедливо по отношению ко мне!
- Нельзя?! Посмотрим! Да я на этом обучении еще и заработаю! Если ты думаешь...
- Мартинус, Мартинус! Давай не будем принимать поспешных решений! Вспомни, что
говорил Христос о долготерпении. Я сделаю тебе особую уступку, так как ты начинаешь
новое дело...
Пэдуэй получил ссуду под десять с половиной процентов. И, скрепя сердце, дал слово
не раскрывать секрета до ее погашения.
Медный котел Мартин купил в лавке старьевщика - по крайней мере, так он назвал про
себя это заведение. Однако никто никогда не слышал о медных трубках; После того, как
они с Томасусом обошли всех скобяных торговцев в городе, Пэдуэй занялся медниками.
Те тоже слыхом не слыхивали о медных трубках. Правда, некоторые вызвались
изготовить желанный предмет на заказ - по астрономическим ценам.
- Мартинус! - взмолился банкир. - Мы прошагали миль пять, мои бедные ноги не
выдерживают! Не сгодится ли тебе свинец? Его у нас сколько хочешь! - Сгодился бы,
если бы не одно "но", - сказал Пэдуэй. - Мы отравим всех своих клиентов. А это может
создать нам дурную репутацию.
- Так или иначе, дело не двигается!
Пэдуэй задумался под пристальными взглядами Томасуса и Аякса, раба-негра,
который нес котел.
- Найти бы сноровистого подручного... Как у вас нанимают работников? - Никак, -
отрезал Томасус. - Совершенно случайно. Можно купить раба - но у тебя не хватит денег,
а я не пойду на такое рискованное вложение. К тому же потребуется опытный
надсмотрщик, чтобы заставить раба работать по-настоящему.
- А может, повесим у тебя над дверью вывеску: есть, мол, вакансия для мастеровою.
- Что?! - воскликнул банкир. - Ты слышишь, Господи? Сперва он выманивает у меня
деньги, а теперь хочет обезобразить мой дом! Неужто нет предела...
- Не надо так волноваться, Томасус. Вывеска будет небольшой и очень красивой. Я
нарисую ее сам. Ты же заинтересован в успехе моего предприятия?
- Ничего не выйдет. Опоганить жилище, унизить себя физическим трудом... И все
