 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Ракксла! - успел сказать Джейсон. - Помни это, Алекс. Ракксла! Не забывай меня, я не
хотел тебе такой судьбы. Ракксла!
Сработала система катапультирования, капсула закружилась в пространстве. В
последний раз мелькнули гладкие обводы "Авалонии" и все застыло в ослепительной
вспышке, а затем, сменяя друг друга, перед глазами пошли картины белого жара и
черного холода.
В секунду ушло все, что было так близко и дорого - корабль, отец и частица прожитой
жизни. Все распалось в огненной вспышке выстрела пиратского корабля. Языки пламени
рванулись к спасательной капсуле. Жар, боль, холод - чувства менялись с
калейдоскопической быстротой. Раздираемая на части, капсула была отброшена и,
разваливаясь на куски, начала падение на планету, последние капли жизни покидали
бессознательное тело Алекса.
2
Космос безмолвен, но крик о помощи услышит каждый. Для того и служит
спасательная маска дислока. В то самое мгновение, как капсула потеряла герметичность,
струи пластифибры хлынули из сопел, заполняя кабину. Мгновенно твердеющая масса
защитила безжизненное тело и от вакуума и от холода. Расход кислорода снизился до
минимально необходимого для питания сердца и мозга. Включилась система поддержания
жизнедеятельности, готовая сделать инъекцию адреналина или успокаивающего
наркотика в случае необходимости. А дислок кричал о помощи на весь космос. Это
стандартное устройство выдавало мощный сигнал, мгновенно распознаваемый как крик о
помощи безжизненного тела, крик разносился на сорока каналах, четырежды в секунду
меняя частоту на каждом из них. Сто двадцать шансов из ста за то, что он будет услышан.
Неуклюжий "Боа", загруженный от киля до рубки индустриальным оборудованием
замедлил ход и начал сканирование пространства в поисках источника тревожного
сигнала.
Два полицейских "Вайпера" прервали дежурное патрулирование в окрестностях звезды
и ринулись в установленный сектор.
Межзвездная пассажирская шхуна "Мори", переоборудованная в космический
госпиталь, о чем свидетельствовала огромная золотая звезда на обшивке верхней палубы,
начала медленно набирать ход.
Тысячи радио сообщений, непрерывно циркулирующие между кораблями, планетой и
кольцом орбитальных станций были внезапно прерваны, уступив все эфирное
пространство этому отчаянному крику о помощи. Повсюду прекратились теле
трансляции. Изображения на экранах сменились картой близлежащих секторов с
фиксацией координат аварийного дислока. Даже рекламные корабли прервали свою
трансляцию, переключившись на поддержку поиска.
Тысячи людей устремили взгляд в звездное небо. Этот зов о помощи был слишком
хорошо известен каждому и никто не мог оставаться спокойным.
Не прошло и двадцати секунд, как два автоматических спасательных зонда зависли над
безжизненным телом попавшего в беду астронавта. Эти маленькие аппараты были, по
существу, автоматическими роботами и несли на себе запас кислорода на один час и до
сорок доз различных медицинских препаратов, рассчитанных на оказание первой помощи.
Когда спасательный трос притянул и зафиксировал тело, роботы приступили к работе,
проткнув защитный пластик, иглы вошли в тело и живительный кислород вместе с
глюкозой и адреналином стал поступать непосредственно в кровь, а когда Алекс впервые
открыл глаза, то сразу получил укол тенваля - сильного успокаивающего средства.
В ушах раздался голос говорящего робота. - Бренди? Скетч? Водка, сэр? Любые
стимуляторы на время ожидания. - Что... случилось... с кораблем?.. - с трудом выдыхал
