 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Глава одиннадцатая
УРРАС
Родарред, древняя столица Провинции Аван, был остроконечным городом:
сосновый лес, а над острыми вершинами сосен еще выше вздымался лес башен. Улицы
были узкие и темные, засаженные деревьями, под которыми рос
мох и порой стоял туман. Только с семи мостов через реку можно было, подняв голову,
увидеть верхушки башен. Некоторые из них были высотой в несколько
сот футов, другие были совсем небольшие, точно измельчавшие дома. Некоторые башни
были каменные, другие -- из фаянса, мозаики, цветного лиственного листового стекла,
обшитые медью, оловом или золотом, неимоверно декоративные, хрупкие, сверкающие.
На этих бредовых и очаровательных улицах все триста лет своего существования
размещался Совет Правительств Планеты. Многие посольства и консульства в СПП и в А-
Ио тоже теснились в Родарреде, всего в часе езды от Нио-Эссейя и резиденции
правительства страны.
Посольство Терры в СПП располагалось в Речном Замке, приземистом, стоявшем
между Нио-Эссейским шоссе и рекой; над замком возвышалась только одна башня,
толстая, невысокая, с квадратной крышей и поперечными щелями окон, похожими на
прищуренные глаза. Ее стены четырнадцать веков противостояли оружию и погоде. Со
стороны суши возле башни росли купы темных деревьев, а между ними был переброшен
через ров подъемный мост. Мост был опущен, ворота на нем распахнуты. Ров, мост, река,
зеленая трава, черные стены, флаг на башне -- все это смутно поблескивало в
пробившихся сквозь речной туман лучах солнца, и колокола на всех башнях Родарреда
принялись за
свою долгую и до безумия гармоничную работу -- вызванивать семь часов утра.
В
вестибюле замка, за очень современным столом дежурного сидел отчаянно зевавший
чиновник.
-- Мы, собственно, открываемся только с восьми часов, -- глухо сказал он.
-- Мне нужно видеть посла.
-- Посол завтракает. Вам придется записаться на
прием. -- С этими словами чиновник утер слезящиеся глаза и сумел, наконец, как следует
разглядеть посетителя. Он вытаращил глаза, несколько раз беззвучно открыл и закрыл
рот
и сказал:
-- Кто вы такой? Куда... что вам нужно?
-- Мне нужно видеть посла.
-- А ну-ка погодите, -- сказал чиновник с чистейшим ниотийским выговором, все
еще не сводя с посетителя глаз, и потянулся к телефону.
Между подъемным мостом и входом в посольство только что остановился
автомобиль, и из него вылезали несколько человек; металлические пуговицы на их черных
мундирах сверкали на солнце. Из основной части здания в
вестибюль, переговариваясь, вошли два других человека, странного вида люди в
странной одежде. Шевек быстро обошел стол дежурного и почти бегом кинулся к ним.
-- Помогите мне! -- сказал он.
Они изумленно взглянули на него. Один
нахмурился и попятился. Второй посмотрел мимо Шевека на группу людей в форме,
которые в этот момент входили в посольство.
-- Сюда, -- спокойно сказал он, взял Шевека под руку и, сделав два шага, закрыл за
ним и за собой дверь маленькой боковой комнатки; все это он проделал с изяществом
балерины.
-- В чем дело? Вы из Нио-Эссейя?
-- Мне нужно видеть посла.
-- Вы один из забастовщиков?
-- Шевек. Меня зовут Шевек. С Анарреса.
Глаза инопланетянина сверкнули на черном, как агат, лице, умные, блестящие.
-- "Бохтымой", -- едва слышно сказал терриец, а потом по-иотийски: -- Вы просите
убежища?
