 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
общем-то, бесполезен и мог только наделать лишних бед. Гораздо нужнее был бы кран с
пресной водой, чтобы смыть с лица и одежды проклятую дрянь. К несчастью, с водой на
Прерии всегда была легкая напряженка, и, чтобы привести себя в форму, Николаю
потребовлось довольно много времени.
- Почему мы поехали? - растерянно спросил Тор в кабине набирающего скорость кара.
- Почему Николай остался там? И там - раненый человек...
Он вдруг замолчал, словно услышав что-то ему одному неслышно сказанное и с
облеглением поднял золотистые брови.
- Так это был вовсе не человек там, да? - спросил он. - Заткнись дорогой, -
убедительно посоветовал Гостю Адельберто и сунул ему под нос украшенный
глушителем ствол здоровенного пистолета.
Пачкаясь в проклятой краске - никакая, конечно, это была не кровь - Братов перевернул
куклу - никакой это был не раненый, а
просто идиотский манекен из лавочки "гэгов" - и чуть не сошел с ума от злости на себя
самого при мысли о том, что блок связи он оплошно оставил на сидении умчавшейся в
неизвестность машины спецдоставки. Из-за поворота, наконец, соблаговолил появиться
случайный путник - католическая монашка, за рулем подержанной
"черепашки". При виде сцены неслыханного садизма: здоровенного, прилично одетого и
крепко сложенного мужика, пинающего с размаху - снова и снова - безжизненное тело в
луже крови она
остолбенела.
* * *
У себя в номере - маленьком и аккуратном, как кусочек рафинада, - из тех, что
"Космотрек" выдает к чаю на каботажных линиях - Ким еще раз сверился с часами,
сварганил себе крепкого кофе - из прихваченного из Метрополии в ущерб более важному
багажу запаса - сел за стол и призадумался.
Что-то не нравилось ему в складывающейся ситуации, что-то не лепилось... Никак не
лепилось в простую и ясную картинку обыденности. Машинально помешивая ложечкой в
чашке, он уставился в пространство перед собой. Потом, чтобы сосредоточиться,
подхватил со стола свой нож и некоторое время как зачарованный созерцал сверкающую
кромку лезвия. Это у него было от тех мальчишек с Чура - у них у всех была такая
привычка -
задумываясь, зачарованно пялиться на острую сталь - так некоторые перебирают четки, а
некоторые барабанят нервными пальцами по столу.
И как он забыл, что Прерия - планета особая... Точнее - расположенная в особой
области пространства. В зоне Аномалии. Как и Чур... Что-то в этом есть... В старые
времена этого боялись -
этих искривлений континуума, искажавших связь, сбивавших с курса корабли... Считали
орбиты планет в этой звездной системе нестабильными, опасались превращения
центральной звезды в "черную дыру"... С тех пор наука далеко ушла вперед и поэтому - а
может
еще просто потому, что привыкли - страху перед аномалией почти и не осталось... Ничего
не стряслось с Прерией за все то - теперь уже довольно долгое время, пока поколения
землян обживали ее. Разве что космофизики - из тех, что работали здесь -
позащитили больше диссертаций на душу своего космофизического населения, чем их
коллеги из менее интересных секторов Обитаемого Космоса, да навигаторы, а больше -
травильщики баек
