 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
будто в спешке убегая от компаньона.
Однако пока они ехали в темноте он и забыл, как высоко он над землей располагалась
кабина. Его слегка закружило. Он неуклюже приземлился, почти упал. Ноги его ничего не
почувствовали, но толчок отдался болью в суставах.
Когда прошел момент оглушенности, он услышал, что шофер говорит: - Знаешь, я как-
то сразу вычислил, что ты навострился на выпивку. Чтобы не видеть холодные
оценивающие взгляды этого человека, Кавинант пошел впереди ко входу в клуб.
Когда он заворачивал за угол, то почти столкнулся с обтрепанным стариком в черных
очках. Старик стоял спиной к зданию, протягивая мятую жестяную кружку к прохожим и
провожая их на слух. Голову он держал высоко, но она слегка дрожала, и он пел, как на
панихиде. Под мышкой он держал трость с медным наконечником. Когда Кавинант
повернул к нему, он слегка помахал своей кружкой в его направлении.
Кавинант относился к нищим с подозрением. Он помнил того оборванного фанатика,
который пристал к нему как раз перед самым началом той галлюцинации. Воспоминание
об этом встревожило его, в ночи возникла неожиданная напряженность. Он шагнул ближе
к слепому и вгляделся в его лицо.
Интонация в песне нищего не изменилась, но он повернул ухо к Кавинанту и ткнул его
в грудь кружкой.
Водитель фургона остановился позади Кавинанта. - Черт, - проворчал он. - Они так и
кишат. Это как болезнь. Пойдем. Ты обещал мне выпивку.
В свете уличных фонарей Кавинант смог разглядеть, что это был другой нищий, не тот
фанатик. Но слепота все-таки вызвала в нем жалость, симпатию к калеке. Вытащив из
кармана бумажник, он достал двадцатидолларовую бумажку и сунул ее в жестяную
кружку.
- Двадцать баксов! - воскликнул шофер. - Ты совсем спятил, или как? Тебе, приятель, не
выпивка нужна. Тебе нужен санитар.
Не прерывая песню, слепой вытащил шишковатую руку, сгреб кредитку и спрятал ее
куда-то под лохмотья. Затем он повернулся и пошел прочь, бесстрастно постукивая
палочкой, спокойный, в особом мистицизме слепых, напевая во время движения ~"в
предвкушеньи божественной славы"~.
Кавинант наблюдал, как его спина скрылась в темноте, затем повернулся к своему
компаньону. Шофер был на голову выше Кавинанта, толстые ноги удерживали крепкое
тело. Сигара его мерцала словно глаз Друла Камневого Червя.
И Кавинант тут же вспомнил Друла - пещерника, послужившего целям Лорда Фаула.
Друл нашел Посох Закона и погиб от него - или из-за него. А смерть его освободила
Кавинанта из Страны.
Кавинант ткнул онемелым пальцем в грудь водителя грузовика, тщетно стараясь
ощутить его, почувствовать его реальность.
- Послушай, - сказал он. - Насчет выпивки я серьезно. Но я тебе должен сказать, - он
сглотнул, потом принудил себя произнести слова. - Я - Томас Кавинант. Тот самый
прокаженный.
Шофер пыхнул сигарой. - Конечно, парень. А я Иисус Христос. Если ты хочешь
промотать денежки, то так и скажи. Но не надо мне этой чепухи о прокаженном. Ты точно
такой же, как все.
Кавинант некоторое время хмуро смотрел на мужчину. Затем решительно сказал: - Ну,
в любом случае, я еще не сломился. Пока еще. Пойдем.
Они вместе двинулись ко входу в ночной клуб. Он назывался "Дверь", и, соответствуя
своему имени, заведение имело широкие металлические ворота, выглядевшие как портал
при входе в подземное царство. Ворота были освещены слабым зеленым светом, но в
центре было освещенное белой лампой пятно - плакат со словами:
Заключительный концерт Новая песенная сенсация Америки Сьюзи
