 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Энджи ждешь? - спросил он. - Угадал, Дэнни, - вздохнул Джим. - Хоть бы раз
Гроттволд вовремя выпустил ее из своих лап!
- Таков уж его стиль, - отозвался Дэнни Кердак, ассистент кафедры теоретической
физики. Дэнни с Джимом были единственными игроками класса АА в волейбольной
команде колледжа. - Собираетесь взглянуть на трейлер Шерил? - Да, если Энджи
объявится в ближайшие десять минут.
- Она будет здесь с минуты на минуту. Скажи-ка лучше, вы не хотите закатиться ко мне
завтра вечером, после игры? Так, ничего особенного - пиво, пицца, - придут ребята из
команды, кто с женой, кто с подружкой.
- Звучит заманчиво, - с мрачным видом ответил Джим. - Мы обязательно заглянем,
если только Шорлз не подбросит мне срочной работы. В любом случае спасибо за
приглашение.
- Значит, договорились, - Дэнни выпрямился. - Встретимся завтра в раздевалке.
Он развернулся и ушел, а Джим вновь погрузился в поток тягостных мыслей.
Взрослый человек, твердил он себе, обязан держать себя в руках, даже если все
рушится. Даже если у них с Энджи всего два часа на то, чтобы смотаться в трейлер-корт,
приехать обратно и еще успеть перекусить до того, как Энджи вернется в лабораторию
Хансена; он, Джим, должен не чертыхаться, а запомнить, что фрустрация
[психологическое состояние, возникающее в ситуации разочарования, неосуществления
какой-либо значимой для человека цели, потребности; проявляется в гнетущем
напряжении, тревоге, чувстве безысходности; результатом фрустрации может быть уход
в мир грез, повышенная агрессивность и т. п. ] - неотъемлемая часть человеческой жизни.
Придется поскорее научиться жить среди тщеславных "шишек" колледжа и
довольствоваться нищенским жалованьем. Конечно, экономическая ситуация в стране
взяла Ривероук-колледж (как, впрочем, и любое учебное заведение) по рукам и ногам,
причем так плотно, что приходилось задумываться: не лучше ли до блеска начистить
ботинки официальным документом, подтверждающим степень доктора наук по
средневековой истории, а потом наняться оператором зерноуборочного комбайна?
Джим представил себе бескрайнее кукурузное поле и решил, что с него хватит. Он не
только не обрел душевного спокойствия, но даже наоборот. Джим вцепился в руль
старика Оглоеда с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Оглоед, однако, даже не
пикнул, мужественно перенеся пытку. Судьба этого автомобиля вообще складывалась на
редкость удачно; вам не пришлось бы кривить душой, поддакивая владельцу, что
десятилетний "фиат" находится в хорошей форме. Впрочем, и сам владелец "фиата" - как
и любой волейболист класса АА - находился в отличной форме. Ростом Джим был шести
с небольшим футов, но профессиональные тяжелоатлеты недотягивали двадцати, а то и
больше, до его двухсот десяти фунтов тренированных костей и мышц.
К несчастью, в "центральный компьютер" данной модификации двигателя
биохимического сгорания была генетически заложена программа прямого
целенаправленного действия. Когда машине "Джим" бросали открытый вызов, -
например, на волейбольной площадке, - мгновенная ответная реакция была вполне
адекватной и действенной, но в повседневной жизни программа "прямой
целенаправленности" работала плохо, и устройство под названием "Джим" шло вразнос в
самых тривиальных ситуациях.
К счастью, небеса оскалились над ним и послали ему Энджи, которая удивительно
легко умела добиваться от людей того, чего хотела. Причем Энджи достигала своего,
действуя предельно дипломатично, даже тогда, когда Джим уже готов был набычиться,
засучить рукава и броситься на обидчика, считая, что тот умышленно лезет на рожон.
Кстати, Джим так и не понял, каким образом Энджи всегда удается удерживать беседу в
мирном русле. Он заметил только, что обычно она излагает суть дела ровным, спокойным,
дружелюбным голосом. Стоило Энджи появиться и произнести буквально несколько
фраз, как происходила удивительная метаморфоза: люди переставали пререкаться и
