 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Сколько в твоем замке людей, способных держать в руках оружие? - спросил Джим.
Он тут же сообразил, что о таких вещах рыцаря следует спрашивать поделикатнее. Сэр
Брайен пришел в немалое смущение.
- Ну, именно сейчас, - заговорил он, выговаривая слова куда отчетливее, нежели этого
требовала обстановка, - у меня только одиннадцать воинов, ну, и где-то половина слуг,
если им подвернется под руку меч или что-то в этом роде, сумеют с ним управиться.
- Значит, еще человек шестнадцать? - спросил Джим. - Считай, семнадцать, - ответил
сэр Брайен, - хотя семнадцатый - мой оруженосец - почти мальчик. Вовлекать в войну
детей низко.... В общем, если они решатся на вылазку в тот момент, когда мы ударим по
этим грабителям с тыла, их, наверное, будет семнадцать.
Он угрюмо посмотрел на Джима.
- Они да мы - не больше тридцати семи человек, а разбойников почти втрое больше, -
продолжал он. - И все же нам, боюсь, некогда ждать, пока остальные воины доберутся до
замка. Не пройдет и четверти часа, как этот сброд ударит по воротам. Они, конечно,
вполне добротны, но другой защиты у моего замка сейчас нет. Несколько ударов тараном
- и эти бандиты внутри. Боюсь, нам придется напасть прямо сейчас и довольствоваться
лишь тем, что есть. Да тут и говорить нечего: ворота крепки, но этот таран прошибет их за
полчаса.
- А-а-а... - сказал Арагх, склонив морду набок, - еще двое приближаются. Они движутся
без всякой предосторожности!
В его голосе зазвучали нотки радостного удивления, что для Арагха было довольно
странно.
- Это Даниель и этот ее длинный валлиец, лучник, которого она называет теперь
мужем, - добавил Арагх.
Джим и сэр Брайен удивленно переглянулись. - Я же говорил, что они идут, - вот они
и пришли, - пояснил Брайен, - тем более, коли вдуматься, то поймешь: если ты идешь в
Маленконтри, то замок Смит тебе никак не обойти. Но все же откуда они узнали, что мы
здесь?
- Если они способны слышать хоть что-то, то ваш громкий топот им было бы тяжело не
услышать, - сердито сказал Арагх. - Во всяком случае, они здесь.
Через мгновение на опушке появилась та, которая звалась Даниель Волдская, дочь
Жиля, атамана лесных разбойников, и Дэффид ап Хайвел, лучник, - действительно
настоящий мастер, король лучников, если только есть справедливость в этом мире,
подумал Джим и заметил за кустами знаменитый длинный лук Дэффида, из которого мог
стрелять только он сам, - никто больше не смог бы ни натянуть тетиву, ни удержать в
руках этот великолепный длинный лук, который, как и стрелы для него, валлиец любовно
сделал собственными руками. Сейчас лук был без тетивы, а левая рука лучника висела на
перевязи из зеленой материи.
- Отец со своими людьми идет к вам, - с ходу заявила Даниель, как только подошла к
ним. - Он слышал о нападении и, судя по всему, решил, что для обороны замка Смит
нужны воины. Людей ему удалось собрать быстро. Дэффид и я пошли вперед, так как мы
налегке, и... О, Арагх!
Она наклонилась, чтобы погладить Арагха, а тот вилял хвостом и старался лизнуть ее в
лицо.
- Эй, лучник, что у тебя с рукой? - спросил Брайен. - Да вот, растянул, ничего
особенного... - начал было Дэффид, но Даниель резко прервала его:
- Ты хочешь сказать: сломал ключицу, когда пытался разорвать сразу два отцовских
ремня. Вечно пускаешь пыль в глаза! - сказала она.
- Ну, возможно, возможно, - сказал Дэффид мягким мелодичным голосом, который
никак не вязался с его геркулесовым сложением. Широкие плечи и узкие бедра придавали
валлийцу сходство с античной статуей атлета; тогда скульпторы имели обыкновение
несколько преувеличивать; кроме того, он был выше Джима, а когда Дэффид
