 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
не страдала от комплексов и предрассудков перед страхом задать каверзный вопрос. "В
следующий раз я просто поставлю ее на место", - решил Джим.
- Глупо! - раздулся голос Брайена. - Поверь мне, Арагх. Свернув под этим углом, мы
выйдем к ручью Маленький Лин, что течет за замком. Стена замка находится на скале,
вдобавок в ней нет прохода.
- Мы выйдем к воротам! - прорычал Арагх.
- Нет!
- К воротам... - Прекратите, - поспешно вмешался Джим, в очередной раз выполняя
роль миротворца. - Спросим у местных жителей. Договорились?
Мир достигается любой ценой!
Он отделился от отряда, продвигающегося по бесконечному лесу, и занялся поисками
кого-нибудь, кто подсказал бы дорогу. Вряд ли попадется человек, но в этом мире даром
речи обладали все: драконы, жуки-глазастики, волки... Исключение составляла флора. До
сих пор он не встречал говорящих деревьев, цветов или кустов. Но стоит только набрести
на животное или насекомое...
Но, как назло, все как в воду канули. Он побрел дальше в надежде повстречать хотя бы
мышь или птицу... Неожиданно он едва не споткнулся о барсука, как две капли воды
похожего на того, что пробежал перед ними с Брайеном, когда они по приказу Даниель
безропотно застыли двумя деревянными истуканами.
- Барсук, обожди! - крикнул Джим. Тот не горел жаждой общения. Джим взмахнул
крыльями, взлетел и приземлился прямо перед носом барсука.
Прижатый к кусту, барсук зашипел, показывая острые зубки. На одной факультетской
вечеринке, после изрядного возлияния, преподаватель зоологии совсем не к месту (по
крайней мере в тот момент) заметил, что барсуки готовы вступить в драку с любым
противником. Вот и сейчас огрызающееся создание не собиралось вредить своей
репутации, невзирая на колоссальную разницу в весовых категориях.
- Перестань фырчать, - рассердился Джим. - Я хочу получить информацию. Мы
направляемся к замку Малверн. Продолжая идти этим путем, мы выйдем к воротам или
упремся в заднюю стену замка?
Барсук насупился, сжался в комок и зашипел пуще прежнего. - Не кипятись, -
терпеливо продолжал Джим. - Я ведь просто спросил. Барсук зарычал и бросился на
левую переднюю лапу дракона. Джим поспешно убрал лапу, а барсук развернулся,
проворно юркнул за куст и был таков. Джим стоял и недоуменно смотрел в пустоту.
Он обернулся и увидел, что Брайен, Даниель и Арагх с любопытством глазели на эту
сцену.
- Я надеялся разузнать, как добраться до замка, - начал он, но от их взглядов слова
застревали в горле. Они смотрели на Джима, как на умалишенного.
- Горбаш, - после затянувшегося молчания констатировал Арагх, - ты пытался говорить
с барсуком.
- Да, - ответил Джим. - Я хотел поговорить с существом, которому знакомы
окрестности, чтобы выяснить, как нам быстрее попасть к воротам замка Малверн.
- Но ты говорил с _б_а_р_с_у_к_о_м_! - повторила Даниель. Брайен откашлялся,
прежде чем вмешался в разговор.
- Сэр Джеймс, - осторожно поинтересовался он, - ты, вероятно, каким-то образом
распознал, что этот барсук заколдован? Или в вашей стране барсуки умеют говорить?
- Нет... этот барсук не был заколдован, и в моей стране барсуки не разговаривают, -
сказал Джим. - Но я подумал...
Он замолчал, желая привести как доказательство тот факт, что драконы, жуки-
глазастики и волки могут разговаривать, но, наткнувшись на взгляды соратников, понял,
что выставляет себя идиотом. Да не просто выставляет, а уже как следует выставил.
- Совсем все в голове перемешалось! - констатировал Арагх. - Но не по его вине!
- Впрочем, - в качестве оправдания заявил Джим, - я-то ведь говорю. Но я дракон!
