 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
прочесывают сотни вооруженных слуг, созданных чародеем, - полузвери-полулюди,
некогда бывшие мужчинами и женщинами...
- Господи милосердный! - Джим был до того потрясен, что, не задумываясь, бросил в
пустое пространство: - Департамент Аудиторства! Разве дозволено такое использование
магии?
- Магам класса АА и выше это не запрещено, хотя и не поощряется, - ответил
невидимый бас в трех футах над полом слева от Джима.
- Святые, защитите нас! - сир Рауль уставился на Джима расширенными от ужаса
глазами, быстро крестясь. - Кончилось все тем, что я сам отдел себя в лапы Мальвина.
Джим виновато смотрел на друзей. Брайен не был настолько потрясен, так как он
раньше уже слышал этот голос несколько раз в компании Джима или Каролинуса. Но сэр
Жиль был перепуган почти так же, как сир Рауль. Джим тотчас же поспешил успокоить
последнего.
- Это просто голос Департамента Аудиторства; перед ним должны отчитываться все
маги, и ему они могут задавать вопросы, - пояснил он сиру Раулю. - Вне всякого
сомнения, Мальвин тоже к нему обращается. Но для того, чтобы узнать, где мы
находимся, воспользоваться им он не может, так же как и мы с его помощью не можем
определить местоположение чародея. Департамент Аудиторства просто ведет учет
магической силы, которой обладает каждый из практикующих магов. Кроме того, как я
уже говорил, я - пока только маг-ученик.
- Ангелы небесные, - взмолился сир Рауль, - защитите меня от такого ученика!
Но краски вернулись на его лицо, и зрачки сузились до нормального размера.
Трясущейся рукой он наполнил кубок и залпом проглотил вино.
- Мне бы не хотелось вновь услышать этот голос, и меня не устраивают ваши
объяснения. Это просто еще одно доказательство того, что все маги по сути одинаковы.
Мальвин - исчадие ада, и все остальные - тоже.
- Нет-нет. Выслушайте меня, пожалуйста, сир Рауль, - искренне воскликнул Джим. -
Все зависит от характера каждого конкретного мага. Я знаю другого мага, имеющего
очень высокий ранг, который говорил мне как-то, как ненавидит он Мальвина и его
методы.
Что касалось того, что именно говорил Каролинус, Джим немножко приврал. Но ведь
сира Рауля с таким трудом наконец удалось настроить на более или менее дружескую
беседу, и тут незадачливый волшебник обратился к Департаменту Аудиторства. Джиму
очень хотелось сохранить ту толику доброжелательности, которой удалось добиться в
отношениях с французским рыцарем. Поэтому он подумал, нет ничего дурного в том, что
он слегка передернет. Кроме того, судя по словам Каролинуса, он, скорее всего,
относится к Мальвину и правда не слишком нежно.
- Вам не удастся меня убедить, - хмуро произнес сир Рауль. - Все маги - порождение
зла. Да и как они могут делать то, что лежит за пределами нашего понимания, во что
невозможно поверить, если это не так?
- Но, послушайте, - возразил Джим, - ведь существовали и теперь существуют добрые
волшебники.
- Действительно! - поддержал Брайен. - Как насчет всемогущего Мерлина? А
Каролинуса? Эти люди сделали немало хорошего и всегда были на стороне тех, кто
служил правому делу.
- Да, конечно, - усмехнулся сир Рауль, отводя взгляд. - Вечно в пример приводят магов,
давно превратившихся в легенду.
- Каролинус - не легенда, - возмутился Джим. - Он - мой наставник в искусстве магии.
Он живет в семи лигах от замка де Буа де Маленконтри, принадлежащего лично мне.
Сир Рауль прямо взглянул ему в глаза. - Даже дети в этой стране знают, что
Каролинус - не более чем вымысел.
- А я говорю, нет, - настаивал Джим. - Он - мудрый волшебник и поныне живет и
