 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Сложив пакеты на стол в холле, Калеб незаметно удалился. Дейдра, перебирая свертки,
рассмеялась:
- Единственное, что мне не нравится в здешней жизни: магазины не доставляют покупки
на дом.
Вдруг смех ее оборвался. С минуту она неотрывно смотрела на открытую дверь подвала,
потом с деланной беспечностью спросила:
- О, вы нашли ключ?
- У Калеба был запасной. - Вам нужно поработать внизу? - Да, немного.
- И сколько времени вам потребуется? В ее взгляде промелькнул интерес, но не более
того. Сделав Джиму знак следовать за ней, она направилась к выходу. Поколебавшись,
Джим спросил:
- Миссис Биддалф, кто-нибудь спускался в подвал с тех пор, как вы переехали сюда?
- Полагаю, рабочие. Я - нет. А почему вы спрашиваете? Что-нибудь случилось?
Он почти готов был проговориться. Но вновь все это показалось ему слишком диким и
неправдоподобным. Прежде чем рассказывать ей, следует все выяснить самому. И Джим
опять повторил:
- Нет, ничего.
За обедом его страхи отчасти рассеялись. Пища была превосходной. Вэлда, молча
прислуживавшая за столом, скользила по комнате бесшумно, как призрак. Нет, пожалуй,
сравнение не годилось: Вэлда была крепкой, пышущей здоровьем девушкой - истинной
уроженкой Гебрид, закаленной суровой жизнью. Общество Дейдры влияло на Джима
благотворно: он смог расслабиться и взглянуть на все другими глазами.
Внезапно Джим поймал себя на том, что с интересом размышляет о том, как сложатся
их взаимоотношения. Мысленно он давно уже называл эту красивую, уверенную в себе
женщину Дейдрой, а не миссис Биддалф. Она была моложе него - моложе, чем казалось с
первого взгляда, - и с неожиданным радостным удивлением он понял, что между ними
возможно нечто большее, чем просто деловые отношения. Правда, она не давала явного
повода для подобных мыслей - в то же время переделка дома, под предлогом которой его
сюда пригласили, как будто мало заботила ее.
Джим не обольщался на свой счет: вряд ли он произвел на нее сильное впечатление во
время их первой встречи. Он вообще был не слишком высокого мнения о собственной
мужской привлекательности. Но чем дальше, тем больше теплоты звучало в голосе
Дейдры, тем беспечнее она смеялась и, расспрашивая его о жизни в Эдинбурге и работе,
казалась искренне заинтересованной. Незаметно для себя он увлекся, и лишь когда Дейдра
поднялась из-за стола, приглашая перейти в другую комнату, понял, что сама она
говорила очень мало и почти ничего не рассказала о себе.
- Дивный был обед, - произнес он. - Вэлда - отличная кухарка. Они вошли в гостиную,
и Дейдра кивнула на буфет, где стоял поднос с напитками:
- Хотите бренди? - А вам?
- Нет, спасибо. Она села на софу, вытянув свои длинные стройные ноги. Джим не смог
отказать себе в удовольствии бросить на них долгий взгляд, не слишком скромный - хотя
и не слишком откровенный. С каждой минутой они становились ближе друг к другу, но
пока он не был готов рискнуть, опасаясь встретить отпор из-за случайной неловкости.
Дейдра улыбнулась ему, что, несомненно, означало приглашение сесть рядом. Он сделал
это с удовольствием. И тут же, предупредив ее возможную реплику, спросил:
- Могу я задать вам личный вопрос? - Если он не СЛИШКОМ личный.
- Почему такая красивая женщина, как вы, предпочитает скрываться от мира на
Гебридах?
Ответила она не сразу. Джим уже начал беспокоиться, не обидел ли ее: вопрос этот она
могла счесть нескромным и испугаться, что за ним последуют другие, еще более
откровенные. Но, помолчав, она наконец сказала:
