 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Дейдре, которая осталась одна, беззащитная, у растерзанного тела несчастной Вэлды.
Дейдра... именно она была хозяйкой дома. Именно она подвергалась опасности, которую
вряд ли осознавала.
Теперь, при виде каменного гроба, кровавых следов, ведущих к нему, и ужасных ран на
горле Вэлды, проклятие Козмо Валдемара уже не казалось таким далеким и
неправдоподобным.
Выскочив из подвала, Джим увидел входящих в холл Калеба и Дейдру. Она была
бледна, но не напугана. Джима снова поразило ее хладнокровие. Любая другая на ее месте
впала бы в истерику или подняла суматоху, засыпав окружащих вопросами. Дейдра
Биддалф была спокойна - возможно, потому, что не представляла, какая угроза нависла
над ней.
Она протянула ему руки - это было единственное проявление слабости,
свидетельствующее, что ей необходима поддержка, - и Джим поспешил сжать их,
чувствуя, как они холодны от ночного воздуха.
- Вам следует пойти в свою комнату и запереться. - Но Вэлда... мы ведь не можем
оставить это бедное дитя там, снаруж и...
- Об этом позаботится Калеб. - Джим постарался произнести это как можно жестче и
безжалостнее. - Вы должны делать то, что я сказал. Отправляйтесь в спальню. Заприте
дверь.
- Но я хочу знать...
- Вы все узнаете, и довольно скоро. Предоставьте это мне. Вам не стоит покидать
комнату до тех пор, пока я все не улажу.
Это прозвучало достаточно решительно. На самом деле, он вовсе не был так уверен в
собственных силах. Но Дейдра подчинилась. Покорно кивнув, она начала подниматься по
ступенькам. На площадке она обернулась и сверху посмотрела на него. Сделав вид, что не
замечает этого взгляда, Джим обратился к Калебу:
- Вэлда оставила записку, что хочет повидаться со мной. Наверное, ей было что-то
известно о... - Не в силах подобрать нужные слова, Джим лишь кивнул на дверь подвала. -
У тебя есть ружье?
- Да, сэр.
- Принеси его. Калеб медлил.
- Что вы намерены делать? - спросил он после недолгого молчания. - Нынче ночью что-
то выходило из этого гроба, - угрюмо произнес Джим. - Что-то странное и зловещее. Я не
знаю, почему оно убило Вэлду: желая утолить жажду крови или пытаясь помешать ей.
Может, ей стала известна какая-то ужасная тайна и она хотела предупредить меня - я не
знаю. Но я знаю, кто станет следующей жертвой.
- Проклятие?..
- Да. Проклятие. Опасность грозила тому, кто владел домом. Легенда гласила: когда,
приняв человеческий облик, Валдемар восстанет из гроба, его место там займет хозяин
дома... Хозяйка.
- Там на стене серебряное распятие. - Джим кивнул в сторону гостиной. - И я собираюсь
отлить из него пули. И когда завтра ночью этот гроб раскроется, я буду наготове. Завтра
ночью...
Следующий день был пасмурным. Остров окутывал густой туман. Солнце не
показывалось из-за низко нависших облаков, зелень полей и белые вершины гор казались
серыми и неприветливыми.
Джим готовился. Он почти не разговаривал с Дейдрой, зная, что лжец из него
никудышный, и в то же время не желая понапрасну пугать ее. Он сказал лишь, что
спускаться в деревню опасно: в округе появилась бешеная собака, и он намеревается
убить ее. О том, как он собирается это сделать, Джим промолчал.
Странно: Дейдра не выглядела встревоженной - наоборот, она, казалось, получала явное
