 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
убедить ветерана в том, что это будет для его же пользы. Что он будет в большей
безопасности, если поделится с другим, неискушенным воином секретами выживания.
Я помолчал, потом снова положил голову на пол. - Я был бы скверный командир, если
бы не умел
использовать каждого своего бойца с максимальной
эффективностью. Для этого хороши любые методы.
- Именно этому я и стараюсь научиться, Рахм. Кстати, это еще одно преимущество того,
что я служу под вашим началом.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Я никогда так остро не чувствовал свою беспомощность как боец и тем более как
командир, как в те мгновения, когда
погибал Ахк, а я просто взирал на это со стороны не в силах помочь.
Стояла ранняя весна, и мы не знали, насколько активны попрыгунчики. Именно это и
вынудило меня поднять из Глубокого сна Ссах и Ахка. Я решил выслать лазутчиков -
выяснить, нужно ли выводить из сна всех остальных.
Как всегда, я строго приказал избегать контактов с противником, а сам остался за
часового. Они вышли, как только рассвело, чтобы свести до минимума опасность
случайной
встречи с врагом, ведь попрыгунчики крайне редко
появлялись в окрестностях до полудня.
Когда приходится неподвижно сидеть, охраняя вход, много часов подряд, единственное
занятие - это праздные
размышления. По иронии судьбы, в тот день я как раз размышлял о том, сколь успешно
мы преодолели все трудности в таких
неблагоприятных условиях. Пережив то, что мы пережили, - психологический шок,
аварийную посадку, больше похожую на катастрофу, - мы, всего вшестером,
продержались на вражеской территории почти целый год. И не просто продержались, а
сумели добыть ценнейшую для Империи информацию, не потеряв ни одного бойца.
Я решил попросить Зура отложить для меня пустой диск, чтобы продиктовать свои
замечания относительно роли и функций командира в подобных ситуациях. Мне было что
сказать о
тактике выживания. Я как раз обдумывал этот вопрос, приводя в порядок мысли. Я
вспоминал, что предпринял после посадки, как добился дееспособности отряда, думал о
том, что нужно
изменить, а что необходимо оставить без изменений...
Мои мысли прервал предсмертный вопль попрыгунчика. Я насторожился и
прислушался, но все было тихо.
С удивлением я отметил, что солнце уже клонится к закату. Пока я размышлял, не
отрывая взгляда от поля перед пещерой,
прошел день, а я даже и не заметил этого. Пора возвращаться разведчикам.
Тишину прорезал еще один вопль. Все мои чувства уже были обострены до предела. Но
из пещеры не было видно, что
происходит за холмами - у кромки леса, куда ушли Ссах с Ахком. Такой всплеск
активности попрыгунчиков никак не может быть просто случайностью, когда разведчики
на пути домой.
Что-то там происходит.
- Зур... Зур... Зур... Зур... - повторял я отчаянно. Зур просыпался долго, слишком долго.
- Зур на связи! - послышалось наконец. - Что-то происходит в лесу... Возможно, это
связано с разведчиками. Выхожу на поиски. Разбуди всех, и будьте
наготове...
Последний приказ был отдан уже на бегу. Когда я спускался с холма, очередной вопль
