 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
разнесся в воздухе. Я помчался с
удвоенной скоростью, одолел еще один холм и скатился в
долину.
Вдруг я опомнился. Сработала привычная осмотрительность. Так нельзя. Нельзя слепо
и безрассудно нестись неизвестно
куда. Так поступают только глупые твари, обреченные на
вымирание, но не тзены. Я заставил себя остановиться, хотя пальцы мои невольно
сжались в кулак, когда послышался
четвертый крик. Я должен знать, что происходит, - чтобы сообщить отряду и выработать
план действий.
Я снова поднялся на холм, с которого только что спустился. На вершине громоздилось
несколько огромных валунов, среди которых мы время от времени устраивали
наблюдательный пункт. Нужно взобраться туда.
Цепляясь когтями, я быстро вскарабкался на каменный выступ и прижался к валуну,
обозревая опушку далекого леса. Уловив какое-то движение, я сфокусировал взгляд,
стараясь не обращать внимания на чудовищную головную боль - неизменную
расплату за включение дистанционного зрения.
Передо мной возник Ахк. Он стоял, прижавшись спиной к дереву и задыхаясь, дротик в
одной руке, плексистальной кнут - в другой. В следующую секунду Ахк метнулся за
ствол, а на
том месте, где он только что стоял, появился попрыгунчик. Не рассчитав прыжок, он
врезался в дерево и остановился, потеряв ориентацию. Не успело насекомое опомниться,
как Ахк уже был
тут как тут. Кнут дважды блеснул в лучах заходящего солнца, и попрыгунчик попятился.
Ахк отсек у него две ноги. Теперь
разведчик уже бежал вдоль опушки. Видимо понимая, что на открытом месте враги легко
перехватят его, он держался ближе к деревьям. Несколько все еще дергающихся трупов у
опушки
подтверждали правильность его тактики. Видимо, это их крики я слышал недавно.
Было непонятно, почему Ахк не уходит в лес, чтобы избавиться от преследователей.
Попрыгунчиков было мало - всего семь-восемь. Они явно стремились окружить
одинокого противника. Неожиданно Ахк бросился на землю: еще один
попрыгунчик, выскочив из-за деревьев, пролетел над его распростертым телом. Вот оно
что! Попрыгунчики уже не боятся заходить в лес!
Ахк встал на колено и выстрелил дротиком, пригвоздив нападавшего к земле. Но тут же
сам рухнул, придавленный
другим прыгуном, который воспользовался его заминкой.
Я напряг глаза, и их просто ожгло болью. В следующее мгновение попрыгунчика
словно подбросило, а Ахк снова был на ногах. Я не сразу понял, что произошло. Видимо,
Ахк нажал на спуск второго пружинного дротика, отбросив выскочившим
острием навалившегося противника.
Теперь он бежал, сильно прихрамывая. Я мог различить силуэты еще двоих
попрыгунчиков, поджидавших его в тени
деревьев. Сколько же их еще?
И где Ссах?
Я поискал ее взглядом, но тут же снова возвратился к Ахку. Попрыгунчик подстерег
его, когда бегущий хотел
повернуть в другую сторону. Враг схватил Ахка своими мощными челюстями и вздернул
в воздух. Ахк выронил дротик и потянулся рукой к пояснице. Попрыгунчик рухнул на
землю, корчась в
предсмертной муке. Пояс с кислотным аэрозолем!
Ахк бежал, но было видно, что каждое движение дается ему с неимоверным трудом. На
