 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Наконец помощник префекта капитулировал и деланно зевнул. - Хорошо, хорошо.
Все равно тащить его в Равенну - такая тоска! Тем более начинается сезон москитов... Рад
был повидаться. Он отвесил учтивый поклон градоначальнику, небрежно кивнул шефу
полиции и удалился.
- Ну, а что мы будем делать с заключенным теперь, когда он наш? - спросил Гонорий. -
Дайте-ка мне эту жалобу. Чиновник торопливо протянул лист бумаги.
- Гм-м... "... Далее упомянутый Мартинус Пэдуэй вступил в омерзительную связь с
дьяволом, по наущению коего практиковал преступную науку магию, тем самым
подвергая опасности жизнь и благосостояние римских граждан... " Так... Подписано:
Ганнибал Сципио из Палермо.
Пэдуэй поспешно рассказал про события, вызвавшие его разрыв с бывшим работником
и толкнувшие того на донос.
- Если же он имеет в виду печатный станок, - добавил Мартин, - то я готов доказать,
что это простое механическое устройство, не имеющее ничего общего с колдовством.
- Гм-м... Может, и так, - промолвил Гонорий. - А может, и не так. - Он хитровато
прищурился. - Говорят, твое дело процветает?
- И да, и нет, мой господин. Я кое-что зарабатываю, но все деньги в обороте. Наличных
у меня хватает только на пропитание.
- Что же, плохо, - мрачно произнес Гонорий. - Похоже, жалобе придется дать ход,
- О мой господин, полагаю, не в твоих интересах доводить дело до суда, - заявил
Пэдуэй с напускной уверенностью.
- Вот как? У нас очень опытные следователи. Ты признаешься во всех смертных
грехах, прежде чем они закончат тебя... э-э, допрашивать.
- Господин, я сказал, что у меня мало наличных. Зато у меня есть ценное предложение,
которое наверняка не оставит тебя равнодушным.
- Очень ценное? Это уже лучше. Лютеций, я воспользуюсь твоим кабинетом?
Не дожидаясь ответа, градоначальник открыл дверь в маленькую комнату и кивком
велел Пэдуэю следовать за ним. Шеф полиции проводил их хмурым взглядом, явно
оплакивая уплывающий куш.
- Уж не собираешься ли ты подкупить меня? - холодно спросил Гонорий, устроившись
в кабинете.
- Ну... не совсем подкупить... Гонорий жадно подался вперед.
- Сколько? - рявкнул он.
Мартин облегченно вздохнул. - Сейчас объясню.
- Только не вздумай заговаривать мне зубы! - Все очень просто. Я бедный чужеземец
и, естественно, могу полагаться лишь на собственную сообразительность - больше у меня
ничего нет.
- Ближе к делу, молодой человек. - У вас есть закон, запрещающий учреждение
должностными лицами обществ с ограниченной ответственностью?
Гонорий поскреб подбородок.
- Когда-то был. Не знаю, как сейчас - ведь власть сената распространяется только на
город. Вряд ли готы возвращались к этому вопросу. А что?
- Если бы сенат принял поправку к старому закону - жест, возможно, необязательный,
однако, согласись, красивый, - я мог бы показать тебе и нескольким другим достойным
сенаторам, как получить недурную прибыль от организации и деятельности подобной
компании.
Гонорий надменно выпрямился.
- Я с негодованием отметаю это гнусное предложение! Тебе следовало бы знать, что
честь патриция не позволяет ему стать вульгарным ремесленником. - О мой господин,
при чем тут ремесло? Вы будете держателями акций.
- Мы будем... кем?
Мартин объяснил, что такое акционерное общество.
