 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
задумался на секунду, затем спросил: - Как ты можешь быть так уверен, что это не
реально?
- Потому что жизнь не такова. Прокаженные не выздоравливают. Люди без глаз
неожиданно не начинают видеть. Такие вещи просто не случаются. Мы каким-то образом
были преданы нашими чувствами. Наши нужды... Наши собственные нужды в том, чего у
нас нет - совращают нас на это видение. Это сумасшествие. Посмотри на себя. Подумай о
том, что с тобой случилось. Там, где ты был, пойманный между девятиэтажной высотой и
яростным огнем - слепой, беспомощный и должный умереть. Неужели так странно
подумать, что ты все же разбился?
- Это, - продолжал он саркастически, - дает повод предположить, что твое
существование - вымышленное. У меня на этот счет уже есть мысль. Я мог создать тебя
подсознательно для того, чтобы иметь кого-нибудь для споров. Кого-нибудь, кто будет
доказывать мне, что я не прав.
- Проклятие! - закричал Трой. Резко повернувшись, он схватил правую руку Кавинанта
и поднял ее на уровне глаз между ними. Выгнув вперед вызывающе голову, он
напряженно сказал:
- Смотри на меня. Почувствуй мою хватку. Я здесь. Это факт. Я реален.
На секунду Кавинант пожал руку Троя. Затем он сказал: - Я чувствую тебя. И я вижу
тебя. Я даже слышу тебя. Но это не опровергает мою мысль. Я не верю этому. Теперь
разреши уйти мне.
- Почему?
Солнечные очки Троя мрачно сверкали, но Кавинант смотрел в них, пока они не
отвернулись. Постепенно вомарк ослабил силу хватки. Кавинант отдернул руку и пошел
дальше с легкой дрожью в дыхании. Через несколько шагов он сказал:
- Потому что я ~могу~ чувствовать это. А этого я не могу допустить, поскольку я -
прокаженный. Теперь послушай меня. Слушай как следует. Я собираюсь попытаться
объяснить это так, чтобы ты мог понять.
Просто забудь, что ты знаешь, что нет никакого пути, которым ты мог бы прийти сюда.
Это невозможно - но просто забудь это на время. Слушай. Я прокаженный. Проказа не
смертельна, но она может убить косвенно. Я могу оставаться живым... любой
прокаженный может оставаться живым только будучи все время внимательным, каждую
минуту следя чтобы не пораниться - и позаботиться о ранах, если уж они появятся.
Единственная вещь - слушай меня, слушай - единственная вещь, которую прокаженный не
может себе позволить - это вольное странствие мыслей. Если он хочет выжить. Как только
он перестает быть внимательным и начинает думать о том, как он мог бы устроить себе
более хорошую жизнь, или начинает вспоминать о том, какая у него до этого была жизнь,
или о том, что он сделает, если вылечится или даже если просто люди перестанут
преследовать прокаженных, - он кидал слова в Троя как глыбы камней, - тогда уже можно
считать, что он мертвый.
Это - Страна - самоубийство для меня. Это бегство от реальности, и я не могу
позволить себе даже думать о таком бегстве, а тем более участвовать в нем. Возможно
слепой человек может избежать риска, но прокаженный - нет. Если я здесь сдамся, то это
будет последний месяц моей жизни там, где это действительно важно. Потому что я все
равно возвращусь туда. Я говорю понятно?
- Да, - сказал Трой. - Да, я не дурак. Но задумайся об этом на минуту. Если это случится
- если это все-таки окажется правдой, что Страна реальна - тогда ты отказываешься от
своей последней надежды. И это...
- Я знаю. - И это не все. Здесь есть кое-что, о чем ты не упомянул. Одна вещь, которая
не соответствует твоей теории иллюзии - это власть, твоя власть. Белое Золото. Дикая
Магия. Это проклятое кольцо изменяет все. Здесь ты не жертва. Это не было создано для
тебя. Ты все же ответственен.
- Нет, - выдохнул Кавинант. - Подожди минутку! Ты не можешь просто отрицать это.
