 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
против нимиши, из поколения в поколение, на отвесных скалах и утесах, каменистых
осыпях и лощинах, везде, где бы они ни повстречались. То были горячие люди, с
сильными чреслами и плодовитые; но без еды, надежного крова и тепла их дети умирали
еще при рождении - а часто и женщины тоже. И обуреваемые желанием выжить, оградить
свой род от вымирания и защитить любимых, воины обоих кланов шли на все, бились
друг с другом, стараясь любой ценой урвать друг у друга каждый возможный кусок мяса
или колеблющийся свет от костра или хоть тень надежного убежища, так, чтобы их жены
и дети не были обречены на смерть.
Но все же пришло в свое время согласие к хо-ару и нимиши. И прозрели они, осознав,
что ведут бессмысленную вражду, никому не несущую победу. Ведь воины обоих кланов
не уступали друг другу в силе и ловкости, так что ни одна из воюющих сторон не могла
удерживать хоть сколь возможное краткое господство. И если даже это изредка и
случалось, и семья победителя увеличивалась вдвое, то вскоре недостаток еды, и тепла, и
надежного крова убивал его сородичей, как и впредь. Поэтому вожди кланов встретились
и объединили враждующие стороны Узами Братства. Распрям и вражде был положен
конец, и рука почувствовала руку брата. С этих самых пор и дальше, хо-ару и нимиши
боролись совместно против общей нужды.
И пришел час, и нужда толкнула их на восток, прочь с Западных гор, подогревая их
намерение завоевать мощью своих кулаков все возможное для поддержания жизни, чем не
обеспечивал их дом родной, так, чтобы жены их и дети смогли выжить. Корик доказывал
свое первенство на состязании, длившемся всю долгую зиму, чтобы завоевать себе право
встать рядом с Тьювором, Баннором, Морином и Террелом во главе армии из тысячи
самых сильных и достойных воинов-харучаев, что вскоре двинулась через Ущелье
Стражей и вдоль холодящей своей ледяной чистотой реки Ллураллин войной на Страну.
Не встречая никакого сопротивления, прошли они по краям и долинам, что позднее
получили названия Кураш Пленетор, Больной Камень, и Тротгард. Вопреки их
ожиданиям и боевому настрою, они были встречены местными жителями со
спокойствием, бесстрашием и терпимостью, и безо всякой борьбы им давали все, что они
требовали. Эти мирные люди не находили радости и пользы в войне. В конце концов они
даже направили харучаев в Ревлстон, где заседал в свои первые годы Совет Высокого
Лорда Кевина.
И там-то, под стенами Ревлстона, и родилась Клятва Стражи Крови, и доверие
пролегло между великанами и харучаями.
Едва завидев Ревлстон, захватчики были поражены в самое свое сердце от величайшего
удивления. Они понимали горы, покоряли неприступные утесы и скалы, знали, как
неукротим бывает камень, но никогда в своих самых теплых и светлых мечтах, не
помышляли они о том, что гора внутри может быть столь приятна, желанна и пригодна
для жилья. С удивлением и восторгом вглядывались они в строгие контуры Великой
Твердыни, что была искусно вырублена в камне и с великим тщанием доведенная до ума
великанами, и души их переполняла буйная радость, сравнимая разве что с той, что
посещала воинов-харучаев при взгляде на суровые и аскетичные остроконечные горные
вершины или в объятиях всеобъемлющей любви их жен. И чем больше всматривались они
в неведомое им доселе великолепие, тем более желанным представал перед ними
Ревлстон. Изящные его формы, точеные линии его окон и балконов, парапеты, уходящие к
самой вершине высоченной скалы и переплетенные великанами в витиеватые узоры, -
кружили им голову и все больше порабощали своей красотой и надежностью. Здесь, в
тепле и уюте, посреди изобилия пищи и солнечного света высился один-единственный
скалистый дом, но огромный до того, что был способен вместить в себя весь народ
харучаев и навсегда избавить их от нужды. Великолепие и многозначительность той
роскоши заставляла каждую бойницу и зубчатые стены жить странной жизнью,
освещенной высшими мистериями и неиссякаемыми возможностями.
Во внезапном приступе незнакомой им страсти они поклялись, что завоюют эту
