 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Смущенный, сам не зная, почему он это делает, Джим неловко опустился на колени,
сложил руки и оставался в таком положении, хотя так и не нашел слов для молитвы.
Однако не мог же он продолжать стоять, раз такое дело.
Наконец поднялся шкипер, а за ним - и все остальные. Зазвучал голос хозяина, и люди
засуетились, вернувшись к привычным обязанностям.
Часа через два суденышко пришвартовалось в Бресте. Джим с Брайеном, сэром Жилем
и небольшой группой матросов сошли по трапу на берег.
14
Капитан объяснил рыцарям, как найти трактир "Зеленая Дверь", и отрядил им в
помощь трех матросов. В Бресте стояло теплое утро. На ясном небе ярко светило солнце,
и Джим буквально задыхался от усиленного жарой зловония, которое царило как в порту,
так и на узких улочках города.
Джим думал, что и он, и Энджи уже привыкли к улицам средневековых городов. Но
как выяснилось, не совсем. Однако был и более насущный предмет для размышлений.
Матросы, несущие вещи вслед за ними, славные ребята, но они вернутся на корабль,
как только доставят пожитки рыцарей в комнату трактира "Зеленая Дверь". Джим поймал
себя на мечтах о том, чтобы рядом с ним оказался его новоиспеченный оруженосец, но
сделанного не воротишь.
Его и сэра Брайена людям, объединенным в один отряд, пришлось дожидаться
следующего корабля. Встал вопрос о том, что кто-то должен взять на себя командование
латниками. В средневековье во главе любой группы всегда вставал тот, кто занимал
высшее положение на социальной лестнице. А из двоих с одинаковым положением
выбирался старший по титулу.
К сожалению, хоть какой-то титул имел и, в силу этого, мог возглавить отряд только
молодой оруженосец Брайена, Джон Честер. Когда Джим впервые заподозрил, в чем дело,
он здорово встревожился, едва представив себе, что шестнадцатилетний, с наивным
взглядом юноша - единственный, кто будет командовать восемьюдесятью тремя
латниками, среди которых все воины старше своего будущего командира: некоторым из
них около сорока, и у многих за плечами богатый опыт войн и полная жестокости жизнь.
Протестов Джима не услышал бы никто. И помимо всего прочего, кроме Джона
Честера командование принимать некому. Джим, Брайен и Жиль должны были
отправиться в путь без провожатых, чтобы как можно меньше привлекать к себе внимание
французов, таково было желание сэра Джона Чендоса. У Джима появилось было
искушение возразить против назначения Джона Честера, но, прожив здесь почти год, он
усвоил, что многие вещи нужно просто принимать такими, какие они есть.
Джон Честер - джентльмен. Очень юный и неопытный, но тем не менее - джентльмен.
Даже самый опытный простолюдин ни в коем случае не может командовать
джентльменом, сколь бы зелен и молод он ни был. Ergo [следовательно (лат.) ], Джону
Честеру придется учиться командовать, хочет он того или нет. Джим кусал локти,
обдумывал ситуацию, но тут увидел в общей комнате таверны в Гастингсе Брайена,
торопливо и тихо говорящего что-то своему начальнику стражи в стороне от остальных.
Внезапно Джим понял, что делать, и заозирался в поисках Теолафа. Не найдя его,
Джим поднялся в комнату, которую делил с Жилем и Брайеном. Бывший начальник
стражи был там. Теолаф встал при появлении Джима.
- Теолаф, я полагаю, ты второй по старшинству после юного Джона Честера?
- Так точно, милорд, - подтвердил Теолаф. - Теперь я - дворянин и превосхожу по рангу
любого латника, включая Тома Сейвера, который командует людьми замка Смит.
- И, насколько я понял, - продолжал Джим, - ты можешь держать в узде отряд типа
нашего и знаешь, как доставить в нужное место. Ты не похож на человека, который
