 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Фрэнклина Марша уже никто не добьется успеха в обманчивом мире изобразительного
искусства.
Автомобиль свернул на боковую магистраль. Фары выхватили из темноты красно-белый
указатель: "Осторожно. Ведутся дорожные работы".
Фрэнклин даже не позаботился сбавить скорость. Дорога была пустынной, а он считал
себя опытным водителем.
Дождя не было, но на ветровом стекле внезапно появилось бесформенное влажное
пятно. Вероятно, пучок мокрых листьев, которые ветер швырнул на стекло, или сбитая на
лету неосторожная птица.
Но это были не листья и не птица, а обугленная и пропитанная водой правая рука
Лэндора.
Фрэнклин закричал. Рука поползла по стеклу. Внезапно он ощутил, что машина
накренилась, и попытался выправить ее. Но тщетно. Колеса скользили, теряя опору.
Окружающий мир качнулся перед глазами. А Фрэнклин отчаянно махал рукой,
безнадежно пытаясь сбросить черную влажную тварь с ветрового стекла.
А потом почувствовал, что падает. Машина переворачивалась - долго, очень долго, - и
когда он наконец ощутил удар, то провалился в непроглядную тьму, наполненную болью.
Прошло много времени - он не знал сколько. Он слышал собственный голос,
непристойно визгливый, и еще чужие голоса, и настойчивый звонок, который все
приближался и приближался - до тех пор, пока Фрэнклин не понял, что это сирена "скорой
помощи". Жгучая боль заставила его окончательно очнуться. Она волной прошла по телу
и опять вернулась в голову, застилая глаза черной пеленой.
Заботливые руки осторожно подняли его. Он чувствовал, что вокруг люди, но все еще
ничего не видел.
- Состояние опасное? - Тихий голос раздался гдето совсем рядом. - Будет жить. -
Уверенный тон отвечавшего свидетельствовал, что тому приходилось видеть и не такое, -
обычный тон врача "скорой помощи".
Фрэнклина снова подняли и понесли. Каждое движение причиняло ему боль.
Невыносимую боль.
- Но он останется слепым до конца жизни - бедный малый! - вновь прозвучало над ухом.
И опять уверенный, бойкий голос заметил: - Могло быть хуже. Парню повезло: в наши
дни слепой не останется без работы.
Пронзительный вопль, заглушивший все остальные звуки, - бессловесный и жуткий, -
принадлежал Фрэнклину Марту. Он длился и длился, и не умолкал, и так без конца, без
конца...
Глава 9
- Слепой? - растерянно шептал Фрэнклин Марш. - Слепой? Не замечая ничего вокруг,
он смотрел на доктора Шрека - но как будто сквозь него.
Потом, внезапно очнувшись, Марш потряс головой и сердито посмотрел на
окружающих. Боб Кзрролл облегченно вздохнул: пугающее выражение покинуло лицо
Марша. Боб помнил, когда в последний раз видел нечто подобное - в клинике, во время
врачебной практики. Такое отсутствующее выражение на лице человека означало, что он
не должен свободно разгуливать по улицам среди обычных, нормальных людей.
- Очень милая история. - Марш облизнул пересохшие губы и насмешливо фыркнул -
впрочем, у него получилось не очень убедительно. Когда он попытался развернуть свою
газету, руки у него дрожали.
- Это еще не ВСЯ история, - произнес Шрек.
Марш замер. Доктор медленно перевернул следующую карту. Безжалостный Жнец!
- Итак, то же самое, - сказал Джим Даусон. - Для всех нас. Боб удивленно переводил
взгляд с одного на другого.
- Что вы имеете в виду?
