 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
никакого смысла сразу же рисковать быть снова замеченными им. Рольф попытался
взвесить вероятность того, что констебль поведет своих людей этой дорогой, наткнется на
русло ручья, двинется по нему и найдет их до того, как снова спустится темнота.
Он мог надеяться, что Арднех снова вовремя предупредит его, но не мог быть в этом
уверен. Ему показалось, что он должен пройти еще десятка два километров.
Он быстро вернулся к Кэтрин, которая пошевелилась во сне, вытянула ноги и
перевернулась на спину. Теперь она казалась очень юной. Ее лицо нельзя было бы назвать
хорошеньким, даже если бы не было все еще припухшей, с синяком, щеки и нескольких
царапин и ссадин, полученных за последние сутки. Нос у Кэтрин был достаточно
бесформенный, чтобы свести на нет всякую привлекательность. И ее распростертое тело
выглядело несколько странно.
Нет, скорее всего, перед ним была девушка. До сих пор у Рольфа не было времени,
чтобы сознательно посмотреть на нее под таким углом.
Насекомые вились над ее лицом. Внезапно проснувшись, она сразу села, некоторое
время смотрела на него с недоумением, затем снова легла, припомнив.
- Я сбежала от нее, - затем тихо сказала она, оглядываясь по сторонам, словно отгоняла
дурной сон и убеждалась в реальности происходящего. Затем она глянула на Рольфа и
добавила: - Твои друзья не догнали нас. Мы должны где-то встретиться с ними?
- Так же, как не догнали нас и мои враги. - Рольф молча разглядывал ее несколько
секунд. - Твой подбитый глаз выглядит лучше, чем раньше.
Она опустила взор, словно внезапно застеснявшись.
- Что мы теперь будем делать?
- Немного поедим. Выкопаем яму в иле; возможно, нам удастся добыть немного воды,
пригодной для питья. Это займет некоторое время, но мы пробудем здесь весь день, и нам
больше нечего будет делать. Я не хочу путешествовать на виду у рептилий, коль скоро
нам удалось оторваться от них.
Она с трудом поднялась, отбросив падающие на глаза расплетшиеся длинные волосы.
- Может, мне начать копать прямо сейчас? - Позаботься о том, чтобы приготовить что-
нибудь поесть. А я буду копать. Лошадям вскоре понадобится вода.
Рольф вооружился длинным ножом и принялся рыть песчаный берег в наиболее
подходящем, по его мнению, месте. Вначале показался только жидкий ил, но немного
погодя у них появился источник вполне пригодной для питья воды. После того, как он
напоил лошадей, они с Кэтрин сели есть сушеную еду, запивая остатками воды из меха.
"Она не очень-то разговорчива", подумалось ему. Действительно, ему начинало
казаться, что молчание определенно становится тягостным, когда Кэтрин внезапно
объявила:
- Я уверена, что моя семья неплохо бы заплатила, если бы ты нашел способ вернуть
меня на Океанские острова. Мы не бедняки, и наш город никогда не был захвачен
Востоком.
Рольф некоторое время задумчиво молчал. Чем меньше он ей расскажет теперь, тем
лучше, решил он. Кэтрин могла отбиться от него и снова попасть в руки Востока. Он
произнес:
- Не похоже, чтобы я мог отвезти тебя домой. По крайней мере, в ближайшее время.
В возбуждении она придвинулась к нему ближе, снова отбросив назад длинные
каштановые волосы.
- Тебе не обязательно сопровождать меня до самого конца. Если бы ты объяснил мне,
как добраться до одной из армий Запада, я бы - я бы поклялась, что моя семья вознаградит
тебя. - Рольф промолчал, и ее возбуждение угасло. - Я понимаю, тебе пришлось бы ждать
денег. Да и вообще, почему ты должен верить мне?
- Я уже слышал такой акцент, как у тебя. И я верю тому, что ты говоришь о своей
семье. Но у меня есть дело, которое я должен сделать и которое не может ждать.
В течение некоторого времени Кэтрин молчала. Но после того, как они снова
