 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
предпринять самые отчаянные шаги, и очень быстро. Поэтому сейчас отдыхай и готовься
- нужны еще какие-то предварительные приготовления?
Вуд снова воспрянул духом.
- Еще одно жертвоприношение, великий владыка. Мне нет нужды обещать, что оно
будет проведено гораздо более тщательно, чем предыдущее. Это все; и Того, о котором
мы говорим, можно будет не только быстро вызвать, но и быстро упрятать так же глубоко,
как всегда.
Последовало молчание.
- Иди и сделай это, - отрывисто промолвил затем Оминор. Он встал, рукой распахнул
маленький шатер темноты и вышел наружу.
Вернувшись в личные покои, император вскоре принял одного из своих главных
техников и своего командующего животными, который явился в волчьем облике. Оба они
принесли хорошие новости. В последнее время технические устройства Старого Мира
обнаружили постоянное увеличение электромагнитной активности в некоторой
ограниченной области на севере. Похоже, как раз там, где, как докладывали полуразумные
разведчики командующего животными, двое людей, мужчина и женщина, вошли в
странную пещеру. С той же стороны пришли ветры, которые победили Вуда и рассеяли
его сонм демонов. В том же направлении продвигалась и армия Дункана, словно там было
нечто, что принц хотел защитить.
"Я нашел жизнь Арднеха. " Оминор не сказал этого вслух. Но он отпустил слуг и
некоторое время стоял в одиночестве, глядя на карту. Затем он вызвал полевых
командиров и потребовал от них ускорить продвижение на север. А те твари, которые уже
находились вблизи этого объекта, должны были выяснить, чего можно добиться
стремительной атакой.
10. ВОЙНА ЖИВОТНЫХ
- Арднех, сколько мы здесь пробудем? - Рольф сел на ящик с инструментами Старого
Мира. Его руки нервно вертели ручку качающегося устройства из серебристого металла.
Кэтрин лежала свернувшись калачиком на полу в другом конце комнаты, словно надеясь
заснуть. Они почти не разговаривали друг с другом с тех пор, как вернулись из разведки.
Выслушав сообщение о следах лап, Арднех настоял на том, что все время по крайней мере
один из молодых людей должен бодрствовать и быть начеку; здесь, внутри, они не
должны были зависеть от его возможности предупредить их об опасности.
Ответ Арднеха удивил Рольфа. - Сейчас невозможно точно определить число дней. Но
почти наверное это продлится не больше месяца. К тому времени исход войны будет
решен.
В другом конце комнаты голова Кэтрин приподнялась и повернулась в сторону Рольфа.
Рольф открыл рот, закрыл его и попытался сказать снова. - Она закончится? - только и
смог наконец выговорить он. - Следующая битва решит исход войны, - ответил Арднех,
констатируя неоспоримый факт. - И это произойдет здесь, в течение месяца, хотя война
продлится еще год или два.
- Арднех... сражение будет здесь? - Вокруг меня и со мной. Я должен завлечь самого
сильного врага к себе и разбить его здесь, если его вообще можно разбить. А Дункан
должен подойти со своей армией, чтобы быть готовым ударить снова, когда я выполню
свой долг.
Кэтрин спросила: - А что должны делать мы с Рольфом? - Очень многое. Нужно
сделать замены некоторых устройств, которые я не могу сделать сам, - вполне достаточно
работы, чтобы полностью занять двух человек до тех пор, пока все не решится. У Рольфа
большие врожденные способности к технике; и он достаточно хорошо знаком со мной,
чтобы не слишком смущаться моим присутствием. Вот почему я решил, что именно он
